10. Strukturwandel im Einzelhandel

Seit Jahrtausenden wird Handel betrieben und werden Waren an Endverbraucher verkauft. Jedoch beschränkte sich in traditionellen Gesellschaften mit einem hohen landwirtschaftlichen Subsistenzanteil der großräumige Handel auf wenige benötigte, aber nicht überall verfügbare Produkte (z. B. Salz, Wein, Tücher). Überwiegend stellten lokale Handwerker, wie Metzger, Schuster, Schneider und Tischler, Güter des alltäglichen und längerfristigen Bedarfs in Einzelfertigung her und verkauften diese an Konsument*innen der unmittelbaren Umgebung. Ein Einzelhandelssystem, mit dem Verkauf von in großen Stückzahlen hergestellten Produkten, wie wir es heute kennen, entwickelte sich erst in der Industrialisierungsphase des 19. Jahrhunderts. Mit der Herstellung von standardisierten Produkten in großen Manufakturen und Fabriken kam es zu einer räumlichen Trennung zwischen Produktion und Konsum. Entsprechend musste ein Distributions- und Verkaufssystem entwickelt werden, welches die in wenigen Industriebetrieben hergestellten Güter an die dispersen Standorte der Verbraucher*innen lieferte (Kulke 2006a). Es entstanden Ladengeschäfte, die Industriewaren (z. B. Schuhe in Standardgrößen mit festen Preisen statt vom Schuster handgefertigte Stiefel) verkauften. Mit dem Auftreten dieses Einzelhandelssystems mit Verkaufsniederlassungen, wie Lebensmittelläden, Warenhäusern oder Fachgeschäften, entstand ein Netz von Versorgungsstandorten sowie ein Zentrensystem, und in den Großstädten erfolgten Citybildungsprozesse (Kulke 2020a).