Gesellschaften sind komplexe Gebilde. So wie Sprache aus diversen Subsystemen besteht, die sich räumlich oder sozial voneinander abheben, so kann man sich »Gesellschaft« als ein Miteinander (und Gegeneinander) von Subsystemen vorstellen, die sich in ihren Interessen, Zielen und Leistungen unterscheiden. Dazu gehören zum Beispiel die Wissenschaft, Wirtschaft und Handel, die Kunst, die Rechtsprechung, das Schul- und Bildungswesen oder die Medien.