Wozu sollte man sich mit Methodologie befassen?

Um diese Frage zu beantworten, ist es zunächst sinnvoll, sich mit den Zielen einer sozialwissenschaftlichen Methodologie zu befassen.

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Auf eine kurze Formel gebracht kann man sagen, daß eine sozialwissenschaftliche Methodologie — wir sprechen im folgenden der Kürze halber nur von Methodologie — versucht,

die Arbeit des Sozialwissenschaftlers zu beschreiben, einer Kritik zu unterziehen und Vorschläge für eine verbesserte sozialwissenschaftliche Praxis zu machen

. Mängel sozialwissenschaftlicher Praxis liegen dann vor, wenn Tätigkeiten des Sozialwissenschaftlers ein möglichst großes Anwachsen unseres Wissens über bestimmte Ausschnitte der Wirklichkeit, die den Sozialwissenschaftler interessieren, behindert. So diskutieren Methodologen, ob es den Erkenntnisfortschritt fördert oder nicht, wenn Werturteile und Sachaussagen vermischt werden.