Populäre Events

Star Trek ist ein typisches Phänomen unseres von Medien nachhaltig geprägten Erlebniszeitalters, noch dazu ein äußerst ausdauerndes. Basierend auf den mittlerweile sechs Serien und zehn Kinofilmen umfassenden Medienprodukten haben sich in den vergangenen drei Jahrzehnten international vernetzte Fangemeinden etabliert. Die selbsternannten Trekkies treffen sich jährlich zu Tausenden anlässlich zahlreicher kleinerer und größerer Meetings und Happenings. Ihre Charakteristika und ihr Faszinosum gilt es zu beschreiben und zu erklären.

Die Diskussion um Medienevents weist seit ihren Anfängen Bezüge zu religiösen Fragen auf. So konstatieren bereits Daniel Dayan und Elihu Katz (1992) insofern eine enge Verbindung zwischen Medienevents und Religion, als Medienereignisse „mit zeremonieller Verehrung und in einem Tonfall, der Heiligkeit und Ehrfurcht zum Ausdruck bringt“ (ebd. 12), präsentiert werden und sie „in der Zivilreligion eine Rolle spielen“ (ebd. 16): „Wie religiöse Feiertage bedeuten größere Medienevents eine Unterbrechung von Routinen, arbeitsfreie Tage, Normen der Teilnahme an Zeremonien und Ritualen, […] die Erfahrung der Integration in ein kulturelles Zentrum.“ (ebd.) Auch darüber hinaus finden sich in der Forschung zu Medienereignissen immer wieder Verweise auf Religion. Eric Rothenbuhler (1988: 78) etwa beschreibt in seinen frühen Arbeiten die Olympischen Spiele als rituelles Medienevent mit einer quasi-religiösen Dimension, und ähnlich untersucht auch Knut Lundby (1997: 161) „sakrale Momente“ in der Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele in Norwegen 1994.

Viele Anzeichen deuten darauf hin, dass uns nach dem Agrar- und Industriezeitalter jetzt das Erlebniszeitalter bevorsteht. Bereits ein flüchtiger Blick in den Freizeitbereich zeigt: Der Abenteuer- und Erlebnismarkt explodiert geradezu. Von Extremsportarten über Risikotourismusofferten bis zu den Rave-Partys der Techno-Freaks reicht der Bogen der Grenzübertritte vom Gewohnten zum Ungewohnten, vom Alltag zum Außeralltäglichen. Gesucht wird vermehrt nach Ereignissen, „die aus dem normalen Zusammenhang des Lebens herausfallen,“ wie dies Georg Simmel (1983: 16) einmal umschrieben hat. Waren diese Außeralltäglichkeitserfahrungen in früheren Zeiten aber noch „Inseln im Leben“, also von einer gewissen Seltenheit gekennzeichnet, so werden sie in der Gegenwart zum zentralen Verhaltenstypus. „Es entsteht“, so konstatiert Gerhard Schulze (1992: 52), „das Projekt des schönen Lebens.“

Computerspiele haben in den letzten Jahren ungemein an Popularität gewonnen und sich zu einem bedeutenden Teil der Unterhaltungsbranche entwickelt. Ob on- oder offline gespielt, ziehen Computerspiele inzwischen nicht nur Kinder und Jugendliche in ihren Bann, sondern zunehmend auch Erwachsene (vgl. die Beiträge in Quandt u. a. 2008). Empirisch äußert sich dieser Prozess u. a. in neuen Vergemeinschaftungsformen und neuen kommunikativen Interaktionsarten (vgl. grundlegend Krotz 2008). Aus kommunikations- und medienwissenschaftlicher Perspektive ist v. a. der Umstand interessant, dass es sich beim Computerspielen um ein höchst komplexes kommunikatives Phänomen handelt, das in einer weltweiten, vielschichtigen und zumeist oft nur virtuellen Spielkultur verwurzelt ist. Große Spielevents wie die World Cyber Games (WCG) machen die globale Spielszene gesellschaftsweit in realiter sichtbar und greifbar. Die WCG sind vermutlich das größte und bekannteste Spielevent der Welt und werden seit dem Jahr 2000 von der koreanischen Agentur International Cyber Marketing organisiert. 2008 fanden die WCG vom fünften bis zum neunten November in Köln statt.

In der Zeitschrift Der Spiegel war in der Ausgabe 20/2000 unter der Überschrift „Kriegsspiele – Aus für Gotcha-Kämpfe“ folgendes zu lesen: „Nordrhein-Westfalens Innenminister Fritz Behrens (SPD) will schärfer gegen so genannte Paintball- und Gotcha-Spiele vorgehen. Die Geländespiele, bei denen Mannschaften aus Druckluftwaffen mit Farbe gefüllte Gelatine- oder Plastikkugeln aufeinander abfeuern, simulierten die ,Tötung von real existierenden Menschen‘, heißt es in einem Schreiben des Innenministeriums an die Bezirksregierungen in Nordrhein-Westfalen. Weil dabei teilweise gegen Waffengesetz und öffentliche Ordnung verstoßen werde, sollen die örtlichen Behörden die Spiele untersagen. Die Polizei wird angewiesen, Spieler und Veranstalter strafrechtlich zu verfolgen.“

Warum gibt es eigentlich Halloween in Deutschland? Diese Frage steht derzeit sehr oft im Hintergrund diverser Forschungsarbeiten – wobei die Antwort leider auch regelmäßig offen bleibt. So wurde in der Zeitschrift für Volkskunde (2001) ein Überblick gegeben, wie denn in anderen europäischen Ländern Halloween gefeiert wird und welchen Stellenwert das Fest jeweils hat, um dann mit noch mehr Fragezeichen scheinbar ratlos vor dem deutschen Phänomen zu stehen. Einige noch immer im Dunkeln liegende Aspekte des Komplexes Halloween wurden zwar angesprochen, dann allerdings nicht weiter beleuchtet (vgl. Korff 2001). Auch das Amt für rheinische Landeskunde hat Rheinländer befragt, wer woher Halloween kennt, wie und wie oft man Halloween feiert usw., um schließlich zum Ergebnis zu kommen: Halloween wird gefeiert, weil Verkleidungen sowie Partys mit Alkohol und Musik auch schon immer in Deutschland beliebt waren, ein kultureller Austausch mit Amerika besteht und der Zeitgeist offen für Veränderungen ist. Dieses wird dadurch noch unterstützt, dass Unternehmen ein kommerzielles Interesse haben mit Halloween Geld zu verdienen, die Medien verstärkt über Halloween berichten und Halloween ein modernes und unverbindliches Image hat (vgl. Röckel 2001). Zu einem ähnlichen Resümee kommt auch Dewald (2002) in seiner kleinen Kulturgeschichte von Halloween. Dies alle sind nicht übermäßig gewinnbringende neue Erkenntnisse und helfen auch nicht wirklich zu verstehen, welche Bedeutung der Brauch für Halloween-Fans hat und über welche Performance er ausgeübt wird.

Während sich die sozialwissenschaftliche Betrachtung von jugendlichen Lebenswelten darin überschlägt, immer neue jugendkulturelle Stile und Praxisformen zu entdecken und diese in immer schnelleren Rhythmen als populäre, urban-globale ‚In-Kulturen‘ zu deuten und sogar als kulturelle Produktivkraft beschleunigend auf den Globalisierungsprozess wirkend zu verorten (vgl. Villányi/Witte/Sander 2007), stellen Formen und Felder jugendlicher Brauchinszenierung mit historischen Wurzeln oder alten Traditionen als Ressource und Aktionsfeld jugendkultureller Selbststilisierung, Vergemeinschaftung und Praxis eine oft übersehene, bisweilen ignorierte Facette des Jugendlebens und der Jugendszenen dar. Jugendbräuche gelten als überholt, antiquiert, rückwärtsgewandt oder als Marginalien und folkloristische Relikte, die in die Asservatenkammer volkskultureller Restbestände gehören, also überhaupt nicht zum Bild einer zukunftsorientierten, innovativen, selbstbestimmten und populärkulturell geprägten Jugend zu passen scheinen.