16. Einleitung

International investierende Unternehmen sehen sich mindestens zwei Fiski gegenüber, die Steueransprüche erheben. Es besteht deswegen die Gefahr der Doppelbesteuerung des Gewinns und des Vermögens. Doppelbesteuerung stellt ein schweres Hemmnis für Investitionen dar. Deswegen sehen das nationale Steuerrecht der Staaten und internationale Steuerabkommen (Doppelbesteuerungsabkommen, DBA) Maßnahmen zur Beseitigung der Doppelbesteuerung vor. Andererseits bietet sich den Unternehmen die Gelegenheit, ein internationales Gefälle der Steuerbelastung zu nutzen, indem sie Investitionen oder Gewinne in einen niedrig besteuernden Staat verlagern. Die Staaten versuchen, unerwünschte steuerliche Gestaltungen abzuwehren und ihr Steueraufkommen zu schützen.

Im Zuge der Schaffung des Europäischen Binnenmarktes hat die internationale Besteuerung erheblich an Bedeutung gewonnen. Nicht nur große, an der Börse notierte Unternehmen machen sich zunehmend die Vorteile des Binnenmarktes zu eigen und investieren im Ausland. Da in vielen Staaten die Steuersätze niedriger sind als in Deutschland, können diese Unternehmen oft die Steuerbelastung des Gewinns senken. Die Höhe der Steuerbelastung ist eine wichtige Kennzahl. Abschlüsse, die auf vergleichbaren Regeln beruhen, wie beispielsweise Konzernabschlüsse, die nach den International Financial Reporting Standards erstellt werden, lassen den Vergleich der Steuerquoten zu. Eine nach den Regeln von IAS 12 ermittelte niedrige Steuerquote weist auf ein erfolgreiches, den Wert der Unternehmung erhöhendes, internationales Steuermanagement hin.