„Politische Kommunikation“: Kern und Rand des Begriffsverständnisses in der Fachgemeinschaft

Begriffe sind Voraussetzung und Ergebnis von Forschung. Die Auseinandersetzung um Grundbegriffe eines Fachs treibt den wissenschaftlichen Fortschritt voran. Ziel dieses Beitrags ist es nicht, eine verbindliche Definition für „Politische Kommunikation“ vorzuschlagen, sondern auf der Grundlage der Prototypensemantik zu klären, was gegenwärtig in der Fachgemeinschaft als Kern des Begriffsverständnisses gilt und was als Rand. Damit wird ein allgemeiner Weg zur Klärung von Begriffsverständnissen erprobt. Ausgangspunkt ist eine dimensionale Analyse des Begriffs „Politische Kommunikation“, in der eine deduktiv gesetzte vierdimensionale Grundstruktur durch eine Inhaltsanalyse von Lehrbuchdefinitionen überprüft wurde. Daraus ergibt sich ein Instrument für eine Vignettenanalyse, um das Begriffsverständnis von Studierenden und Dozierenden empirisch zu ermitteln (n = 161). Als Ergebnis zeigt sich: Stark in das politische System eingebundene Kommunikationsakteure in einem massenmedialen Kommunikationskontext bilden den Kern des Begriffsverständnisses. Unterscheidungen von Kommunikationsinhalten und von Kommunikationsfolgen bleiben für das Begriffsverständnis bedeutungslos. Zwischen Studierenden und Dozierenden zeigen sich leichte Unterschiede. Auf dieser Basis sind Gruppen- und Ländervergleiche sowie Längsschnittanalysen möglich, vor allem um die Varianz im Begriffsverständnis zu ermitteln.