Einführung

Dafür braucht man aber einen langen Atem. Zur Illustration dessen, was langer Atem heißt, kann die Diskussion um Atomenergie dienen. In den 1970er Jahren gab es in Westdeutschland große Demonstrationen gegen den Bau von Atomkraftwerken. Naturwissenschaftlicher Diskurs hatte den Boden bereitet. Physiker warnten vor den Schwierigkeiten des Umgangs mit Spaltprodukten, Geologen kritisierten die Ideologie, deren sichere Lagerung sei möglich, Mediziner und Biologen trugen Kenntnisse zu den Gefahren radioaktiver Strahlung bei. Dagegen argumentierten andere Wissenschaftler, die sich den Zukunftsperspektiven der Atomkraftwerk-Industrie anschlossen (damals flossen immense staatliche Mittel in Kernforschungszentren). Die Regierungen der Bundesrepublik stellten sich hinter die Interessen der interessierten Industrien, und die Gewerkschaften reihten sich – in vermeintlichem Kampf um Arbeitsplätze – in diese politische Linie ein. Es sollte drei Jahrzehnte dauern, bis eine Bundesregierung, nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima, den Ausstieg aus der Atomenergie in die Wege leitete. Das Problem der radioaktiven Spaltprodukte, als Hinterlassenschaft der Reaktoren, ist bis heute nicht gelöst. Soviel zur Geschichte der Atomkraft in Westdeutschland. Ein Gegenmodell bietet das Nachbarland Frankreich. Die Wissenschaft dort blieb ruhig, anders als in der Bundesrepublik hatte es keine nennenswerte Anti-AKW-Bewegung gegeben. Deshalb spielen dort Atomkraftwerke für die Energieproduktion nach wie vor eine tragende Rolle.