1. Einleitung

Rund um die großen Herausforderungen unserer Zeit ranken sich vielfältige Begriffe wie nachhaltige Entwicklung, Nachhaltigkeit, Biodiversität, „The Great Acceleration“ bzw. „die große Beschleunigung“, planetare Grenzen, „Tipping Points“ bzw. „Kipp-Punkte“, ökologischer Fußabdruck und schließlich der Begriff Anthropozän. Die Konsequenzen der hiermit angesprochenen Entwicklungen auf dem Planeten Erde – die wir in der heutigen Zeit erleben müssen und mitgestalten dürfen – sind in ihren Konsequenzen von essentieller und existenzieller Bedeutung für Menschen und ihre Lebensräume. Wissen, Verstehen, Fertigkeiten und Fähigkeiten zu den hiermit verknüpften Kausal- und Wertvorstellungen sowie Denken, Fühlen und Handeln für im Sinne nachhaltiger Entwicklung positive Veränderungen werden das Leben und die Zukunft der Menschheit für lange Zeit entscheidend mitprägen. Im essential werden durch Annäherung an ausgewählte Grundlagen Fundamente gelegt, auf denen sich Handlungsorientierungen und strategische Ansätze gründen. Für die weitere Entwicklung kommt es auf jeden Einzelnen von uns an. Wir müssen schnell wirksam ins Handeln kommen. Das essential bietet einen ausgewählten Rahmen an Wissen, das hier hilfreich sein kann.