1. Einleitung

Warum eine Geschichte der Biotechnologie? Sie hat mit technischen Entwicklungen und Innovationen die Existenz der Menschen grundlegend verändert. Ihr Ursprung liegt in der Bier- und Weinfermentation vor einigen Tausend Jahren; ihre weitere Geschichte handelt von zahlreichen, vielfältigen Faktoren, die sie vorantrieben, dem Forschertrieb, Neugier und von dringendem gesellschaftlichem und medizinischem Bedarf, dem der Umwelttechnik und der Industrie. Im 20. Jahrhundert hat die Biotechnologie eine besondere Bedeutung erlangt, aus unterschiedlichen Perspektiven, aus industriellen, solchen für das alltägliche Leben, und insbesondere für die Gesundheit, die Medizin und pharmazeutische Wirkstoffe; die Biotechnologie gilt als eine der führenden innovativen Branchen der Gegenwart. Das Buch berichtet von faszinierenden Ereignissen und Entdeckungen, von den Forschungen Pasteurs, Flemings, der Penicillin entdeckte und den Entwicklungen der Gentechnik. Es will zum Verständnis dessen beitragen, was Innovationen hervorbringt, welche Mechanismen in Forschung und Entwicklung wirksam sind.