20. Flüssigkristalline Polymere

In diesem Kapitel werden Flüssigkristalle definiert, Methoden zu ihrer Charakterisierung beschrieben und schließlich flüssigkristalline Polymere vorgestellt. Als Kristalle bezeichnet man Festkörper, in denen die Elementarbausteine (Atome, Moleküle, Ionen) regelmäßig auf geometrisch genau definierten Punkten eines Gitters angeordnet sind. Diese Ordnung erstreckt sich über den gesamten Kristall, sie wird auch Fernordnung genannt und bezieht sich sowohl auf die Lage der Kristallbausteine als auch auf ihre Orientierung relativ zum Kristallgitter (Positions- und Orientierungsfernordnung). Diese Ordnung bewirkt makroskopisch eine regelmäßige Form des Kristalls sowie meist eine Anisotropie seiner mechanischen, elektrischen und optischen Eigenschaften. Im Gegensatz dazu besitzen die meisten Flüssigkeiten nur eine Nahordnung. Die Ordnung ist bereits nach wenigen Moleküldurchmessern völlig verschwunden. Die physikalischen Eigenschaften sind darum nicht richtungsabhängig, sie sind isotrop.