Macht als soziale Praxis

Die Thematisierung des transatlantischen Machtverhältnisses ist in den IB alles andere als neu. Seit dem Ende des Kalten Krieges wird über die Struktur und Beschaffenheit der transatlantischen Beziehungen wieder verstärkt diskutiert, da das Verschwinden der bipolaren Weltordnung nach Ansicht der meisten Experten nicht ohne Auswirkungen auf das Verhältnis zwischen den USA und Europa bleiben konnte. Die USA werden in diesem Zusammenhang gerne als Führungsoder Hegemonialmacht bezeichnet, wobei in der Regel auf die asymmetrische Verteilung wirtschaftlicher oder militärischer Ressourcen verwiesen wird, um diesen Machtstatus zu begründen. In den 1990er Jahren war zunächst noch von einem unipolaren Moment (Krauthammer 1990/91) die Rede, der die zeitweise weltweite Vorherrschaft der USA auf einen Begriff bringen sollte. Nach den Ereignissen des 11. Septembers 2001 und der militärischen Reaktion der Bush- Administration entfaltete sich sogar eine Debatte über ein neues U.S.- amerikanisches Empire (Bacevich 2002; Ferguson 2004; zur Debatte siehe La- Feber 2002; Nexon/Wright 2007; Gadinger/Heck/Dittgen 2008).

Diese Studie basiert auf der Überlegung, wonach Machtverhältnisse zwischen Staaten nicht nur durch materielle Fähigkeiten geprägt, sondern in und durch die Beziehungen individueller Akteure hergestellt werden. Wie Machtverhältnisse in der sozialen Praxis – also durch soziale Praktiken – konstituiert werden, erscheint grundsätzlich als eine offene Frage, die in dieser Analyse mittels der Grounded Theory erschlossen werden soll. Durch die Rekonstruktion von Handlungen und Interaktionen soll eine Heuristik von Machtpraktiken aus dem empirischen Material heraus gewonnen werden. Durch diesen methodologischrekonstruktiven Zugriff soll ein ergebnisoffener Forschungsprozess gewährleistet werden. In die IB wurden rekonstruktive Ansätze vor allem von Ulrich Franke und Ulrich Roos (2010a) sowie Benjamin Herborth (2010) eingeführt.

In den frühen Jahren 1980er Jahren standen die transatlantischen Beziehungen vor allem unter dem Eindruck des NATO-Doppelbeschlusses von 1979, der eine Nachrüstung des westlichen Bündnisses vorsah, falls die UdSSR ihre SS20- Raketen nicht reduzieren sollten. Die zunächst gescheiterten Verhandlungen mit der Sowjetunion über eine wechselseitige Beschränkung sogenannter Intermediate Range Nuclear Forces (INF) führten schließlich zur Modernisierung der Pershing II-Raketen ab 1983, die insbesondere in Westdeutschland auf heftigen Widerstand in Teilen der Bevölkerung stieß.