Chancen der Terahertz-Technik

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Terahertz-Wellen üben auf die Wissenschaft eine große Faszination aus. Die energiearme Strahlung kann Papier, Holz, leichte Bekleidung, Kunststoff und Keramik problemlos durchdringen. Nun wurde ein deutscher Pionier mit einem renommierten Preis ausgezeichnet.

Sehr lange versperrten sich die Submillimeterwellen den Blicken der Wissenschaftler. Dabei versprachen sich viele Forscher von der Terahertz-Technologie enorme Entwicklungen – insbesondere in der modernen Höchstfrequenz-Messtechnik. Die Terahertz-Wellen, so erklärt es Wolfgang W. Osterhage in Kapitel „Teilchen und Wellen“ 5303934 seines Buchs "Studium Generale Quantenphysik - Ein Rundflug von der Unschärferelation bis zu Schrödingers Katze", erschließen im elektromagnetischen Spektrum einen Frequenzbereich zwischen Mikrowellen und Infrarot.

Die energiearme Strahlung kann, ähnlich wie Mikrowellen, Papier, Holz, leichte Bekleidung, Kunststoff und Keramik problemlos durchdringen. Zudem erzeugen Terahertz-Wellen, je nachdem, auf welche Stoffe sie treffen, charakteristische Spektren, die sich mithilfe intelligenter Software schnell analysieren lassen. Damit können beispielsweise Substanzen nicht-invasiv identifiziert werden, welche von Textilien, Kunststoff- oder Karton-Verpackungen verdeckt werden, ohne diese vorher zu entfernen. Ein weiterer wichtiger Vorteil: Terahertz-Wellen sind nicht ionisierend und für den Menschen ungefährlich – im Gegensatz zur Röntgenstrahlung. Insbesondere letztere Eigenschaft macht die Wellen für den Einsatz in vielen Anwendungen interessant.

Japanischer Terahertz-Technologie-Preis an Wissenschaftler Professor René Beigang

Doch damit es dazu kommen kann, sind noch einige Forschungs- und Entwicklungsarbeiten nötig, die zurzeit in Kaiserslautern vorangetrieben werden. Dabei zehrt das Kaiserslauterer Team vor allem von den Jahrzehnte-lang vorangetriebenen Forschungsarbeiten der Arbeitsgruppe von Professor Dr. René Beigang, der zum derzeitigen Stand der Terahertz-Technologie entscheidend beigetragen hat. Und dafür wurde er soeben in Japan im Rahmen der internationalen Tagung „International Symposium on Frontiers in Terahertz Technologies FTT 2015“ mit dem japanischen Terahertz-Technologie-Preis 2015 geehrt.

Mit diesem Preis werden international herausragende Persönlichkeiten ausgezeichnet, die sich in besonderer Weise für die Förderung der Terahertz-Technologie in Wissenschaft und industrieller Anwendung eingesetzt haben. Verliehen wird diese bedeutende Anerkennung vom japanischen Terahertz-Technologie-Forum, das im Jahr 2003 gegründet wurde und sich für die Verbreitung und Nutzung der Terahertz-Technologie einsetzt. Im Abstand von drei Jahren wählt eine internationale Jury mit Mitgliedern aus USA, Japan, Korea und Deutschland den Preisträger. Die internationale Ehrung wird nur international anerkannten Spitzen-Wissenschaftlern mit großer Sichtbarkeit und herausragender Reputation zu Teil.