Politische Religion und Totalitarismus

Der Begriff der „politischen Religion“ kennzeichnet das Konzept einer bewussten Indienstnahme der Religion durch die Politik und insofern die Gefahr einer Aufhebung ihrer Unterschiedenheit. Als Analyseinstrument hat er im 20. Jahrhundert insbesondere mit Blick auf die verschiedenen Phänomene des Totalitarismus (Nationalsozialismus, Kommunismus) Bedeutung gewonnen. Der Beitrag skizziert die unabhängig voneinander entwickelten Deutungsmodelle „politischer Religion“ von Eric Voegelin (1901–1985) und Raymond Aron (1905-1983), die aus der Einsicht in die strukturelle Ähnlichkeit totalitärer Herrschaftssysteme mit religiösen Phänomenen deren Entstehung, Erscheinungsbild und Funktionsweise mit Hilfe religiöser Kategorien und Begriffe beschreiben und erklären. Nicht zuletzt angesichts des Auftauchens neuer Fanatismen und Fundamentalismen, welche die „Wiederkehr der Religion“ zu Beginn des 21. Jahrhunderts begleiten, erscheint das Konzept „politischer Religion“ von nicht unerheblicher Aktualität und hilfreich für notwendige Differenzierungen.