2. Stoffkreisläufe und Schadstoffe

Die Erde kann in ihrer Gesamtheit als geschlossenes System betrachtet werden. Das bedeutet, es findet zwar ein Austausch von Energie mit der Umgebung statt, nicht aber von Materie. Aus dieser Tatsache ergibt sich, dass alle Ressourcen der Erde nur in begrenzter Menge verfügbar sind. Alle Prozesse, bei denen Stoffe in irgendeiner Form umgesetzt oder transportiert werden, müssen daher Kreislaufprozesse sein. In diesem Kapitel werden einige bedeutende Stoffkreislaufsysteme, die meist sphärenübergreifend ablaufen, dargestellt. Es werden die wichtigsten Stoffgruppen, mit denen Umweltgeologen immer wieder konfrontiert sind, erläutert. Neben Schwermetallen sind dies z. B. Arsen, Cyanide und die große Gruppe der Kohlenwasserstoffe.