Armut und soziale Ausgrenzung – Ein multidisziplinäres Forschungsfeld

Armut und soziale Ausgrenzung waren und sind im politischen Raum hart umkämpfte Begriffe: Oppositionsparteien wünschen der jeweiligen Regierungspartei möglichst hohe Armutszahlen, um deren unsoziale Politik zu geißeln. In Deutschland richtete beispielsweise der Christdemokrat Heiner Geißler in den 1970er Jahren den Bannstrahl der „neuen sozialen Frage“ gegen die Ergebnisse der Politik der inneren Reformen (Geißler 1976), worauf hin die SPD, zu Beginn der 1980er Jahre in die Opposition verbannt, der neuen Regierung vorwarf, sie trage für eine „neue Armut“ die Verantwortung (Bahlsen u.a. 1984). Graham Room und Bernd Henningsen (1990) haben ähnliche Mechanismen auch in anderen Ländern beobachtet. Lediglich in Ländern, die darauf ziel(t)en, durch möglichst hohe Armutsquoten mehr finanzielle Hilfen von der Europäischen Union zu erhalten, wird einvernehmlich ein hohes Armutspotential auch seitens der Regierungen herausgestellt.