3. „Die Mutanten werden uns überrennen“: Krisenberichterstattung zur Corona-Pandemie zwischen Information, Panikmache und Disziplinierung

Krisenberichterstattung entwirft das Bild einer bedrohlichen Weltlage, die uns nicht besonders beunruhigt, solange uns die jeweilige Krise nicht direkt betrifft. Das änderte sich mit der Corona-Pandemie. Durch ihre Konzentration auf die Brennpunkte des Geschehens jagten die Medien der Bevölkerung Angst und Schrecken ein. Damit schlug die ‚Stunde der Exekutive‘. Im Namen der Gesundheitsfürsorge wurden mit einem ‚Lockdown‘ grundlegende Freiheitsrechte vorübergehend außer Kraft gesetzt, was von den meisten Medien und damit auch vom größten Teil der Bevölkerung als notwendig akzeptiert wurde. Statt Ihre Rolle als vierte Gewalt und Hüter demokratischer Rechte angemessen wahrzunehmen, breitete sich in Presse, Radio und Fernsehen ein Verlautbarungs-Journalismus aus, der ein patriarchalisches Narrativ vom ‚Vater Staat‘ und seinen unmündigen Kindern etablierte. Die Stimmung schlug in den Medien und der Öffentlichkeit um, als zu Beginn des Jahres 2021 neue Impfstoffe zugelassen wurden und die Europäische Union im Impf-Ranking der Industriestaaten plötzlich das Schlusslicht bildete. Der bislang favorisierte ‚starke Staat‘ erschien nunmehr als zögerlich, bürokratisch und ineffektiv. Mit Beginn der dritten Welle der Pandemie im Frühjahr 2021 schlug das Pendel neuerlich um. Seither begleitet der Wechsel von Restriktionen und Lockerungen den Verlauf der Pandemie.