32. Die USA – Zentrum oder Peripherie?

Zentrum und Peripherie bilden zwei elementare Begriffe in der Geographie, da sie sowohl räumliche Lagebeziehungen ausdrücken und somit in vielen geographischen Modellen verwendet werden als auch relationale Verhältnisse in sozialer, kultureller, ökonomischer oder ökologischer Perspektive abbilden. Sie beziehen sich deshalb nicht nur auf Räumlichkeit, sondern sind auch als Machtrelation, Abhängigkeitsparameter oder Beziehungsmuster zu verstehen, die etwas über Standpunkt, Wahrnehmung und Selbstreflexion – in diesem Fall der USA – vermitteln. Personen in einem Zentrum, das per se nicht unbedingt räumlich verstanden werden muss, verfügen über bestimmte Instrumente, mit denen sie Menschen an der Peripherie prägen, steuern, bewegen oder sogar dominieren, wie zum Beispiel für das US-amerikanische Ghetto aufgezeigt hat. Doch auch am „Rand“ der Gesellschaft finden sich Chancen und Möglichkeiten, in die Hierarchie zwischen Zentrum und Peripherie einzugreifen, sich zum Beispiel durch Netzwerke zu organisieren und damit Nachteile der Peripherie auszugleichen.