Einleitung

Nachhaltige Entwicklung avancierte in den 1990er Jahren zum neuen Leitbild in der Umweltpolitik. Ziel ist es, die Erde und ihre Ressourcen für zukünftige Generationen zu erhalten. Mit diesem gemeinsamen Projekt der Länder des Nordens und des Südens sollen die ökologischen Herausforderungen des 21. Jahrhunderts angegangen werden. Bei der UN Konferenz für Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro im Jahr 1992 verpflichtete sich die große Mehrheit der Staaten der Erde zu dem neuen Leitbild. Jedes Land sollte entsprechend seiner politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Voraussetzungen seinen eigenen Weg zur Nachhaltigen Entwicklung formulieren und damit einen Beitrag leisten zu einer globalen nachhaltigen Zukunft. Die anstehenden Aufgaben sind enorm, selbst wenn man die Nord-Süd-Problematik einmal beiseite lässt und nur die Umweltprobleme der Industrienationen in den Blick nimmt. Auf dem Prüfstand steht hier nicht weniger als das vorherrschende industriegesellschaftliche Wachstumsmodell mit seinen negativen Umweltauswirkungen.