Energie- und Stoffflüsse durch Ökosysteme

Wie alle biologischen Einheiten brauchen ökologische Gemeinschaften von der lokalen bis zur globalen Ebene Stoffe für ihren Aufbau und Energie für ihre Aktivitäten. Eine funktionierende Lebensgemeinschaft benötigt ebenso wie ein funktionierender Organismus in ausreichendem Maß Nährstoffe und Wasser. Das Verstehen der Art und Weise, auf der Stoffe und Energie in ökologische Gemeinschaften gelangen und sie wieder verlassen, ist daher von fundamentaler Bedeutung. Außerdem müssen die Wege erkannt werden, auf denen sich Energie und Stoffe in diesen Gemeinschaften bewegen, und ebenso die Prozesse, durch die sie dabei beeinflußt werden.