Forschungsfeld

Netzwerke haben längst vielfältige Felder der volks- und betriebswirtschaftlichen Praxis eingenommen. So spricht man im volkswirtschaftlichen Bereich vor dem Hintergrund des Einflusses des Internet bereits von einer neuen Art der „net economy“.1 Auch im betriebswirtschaftlichen Umfeld gewinnt der Netzwerkgedanke in verschiedensten Feldern zunehmend an Beachtung. So im Produktbereich, wo gerade System-und Netzwerkprodukte mit ihren Besonderheiten in den letzten Jahren immer breiteren Raum im Berufs- wie auch Privatleben eingenommen haben.2 Zu erwähnen sind hier beispielsweise neben dem Feld der klassischen Telekommunikation vor allem Fax, Mobiltelefonie, Windows/Intel-PC oder auch das Internet. Neben dem Produktbereich werden Netzwerke in den letzten Jahren insbesondere auch im Strategic- und Organisationsbereich immer bedeutender. Im strategischen Bereich erfolgt eine zunehmende Abkehr von Integrations- und Diversifikationsstrategien hin zur Fokussierung und Konzentration auf die unternehmenseigenen Kernkompetenzen. Dies hat im intraorganisatorischen Bereich eine Tendenz zur verstärkten Hinorientierung zu dezentraleren Strukturen bis hin zur vollständigen Auflösung hierarchischer Strukturen zu Gunsten von internen Netzwerkstrukturen zur Folge.3 Auch im interorganisatorischen Bereich steigt mit der Fokussierung auf Kernkompetenzen und dem Outsourcing verschiedenster, nicht zum Kerngeschäft gehörender Aktivitäten die Tendenz zur engeren Zusammenarbeit mit anderen Unternehmungen, um im zunehmend globalen und volatilen Wettbewerbsumfeld den Unternehmungserfolg zu sichern.4 Es entstehen zunehmend Netzwerke aus Kooperationsbeziehungen, deren konkrete Ausprägungsformen zwischenbetrieblicher Zusammenarbeit äußerst vielfältig sind.