Legitimität und Effizienz administrativer Innovationen

In der Literatur wird der Begriff der Innovation oftmals mit technischen Neuerungen gleichgesetzt.¹ Arbeiten zur Innovationsforschung befassen sich intensiv mit unterschiedlichen Aspekten (technischer) Produkt- und Verfahrensinnovationen wie der Entdeckung bzw. Entwicklung einer Innovation, ihrer Wirkung auf den Unternehmenserfolg, dem Umgang mit Anwendungshindernissen und der Durchsetzung am Markt.² Sehr viel seltener werden diese Fragen in Bezug auf administrative Innovationen behandelt.

Der Begriff der Innovation stammt aus dem Lateinischen und geht auf die Wörter „novus“(neu) und „innovation“(Erneuerung) zurück. Konstitutives -Merkmal von Innovationen ist die Neuartigkeit bzw. die Schaffung von Neuem. Diese beiden Begriffe spiegeln sich auch in modernen Definitionen von Innovationen wider, die zwischen einer ergebnisorientierten Sicht („Neuartigkeit“) und einer prozessorientierten Sicht („Schaffung von Neuem“) unterscheiden.

Die Legitimität administrativer Innovationen wird meist als „Schwarz-Weiß-Bild“gesehen. In zahlreichen Arbeiten wird administrativen Innovationen implizit vollständige Legitimität unterstellt, ohne die Frage nach dem Ursprung oder dem Grad der Legitimität zu thematisieren. Dies gilt beispielsweise für Studien, in denen die Einführung bzw. Umsetzung von Total Quality Management³¹⁴,langfristig orientierten Vergütungssystemen³¹⁵, Aktienrückkaufprogrammen³¹⁶ oder von neuen Regeln in der Rechnungslegung amerikanischer Unternehmen³¹⁷ analysiert wird. Diese administrativen Innovationen werden zwar aufgrund ihres Neuigkeitsgrades oder aufgrund individueller Nachteile von einzelnen Akteuren abgelehnt, doch stehen sie nicht in einem offensichtlichen Widerspruch zu gesellschaftlichen Normen, Werten und Traditionen. Daher gehen die Studien davon aus, dass die beschriebenen Innovationen von der Mehrheit der Akteure als legitim wahrgenommen werden. Daneben werden in einigen Studien administrative Innovationen analysiert, die nach Meinung der jeweiligen Autoren als vollständig illegitim einzustufen sind. Eine der ersten Analysen dieser Art bezieht sich auf Änderungen im Studienangebot US-amerikanischer “Liberal Arts Colleges”, die ihre Kurse in den siebziger und achtziger Jahren stärker an den Anforderungen des Arbeitsmarktes orientierten.³¹⁸ Nach Ansicht der Autoren wurde diese neue Studienausrichtung im gesellschaftlichen Umfeld als illegitim eingeschätzt.³¹⁹ Eine neuere empirische Analyse befasst sich mit der als illegitim betrachteten Abkehr japanischer Unternehmen vom Prinzip der lebenslangen Beschäftigung.³²⁰

Unternehmen sind oftmals mit der Situation konfrontiert, dass die von ihnen genutzten Regeln, Prozesse und Strukturen nicht mehr effizient sind. Wie in Kapitel 2 ausgeführt, kann sich der Übergang auf effizientere Alternativen als problematisch erweisen. Weisen die neuen Regeln, Prozesse und Strukturen nur einen geringen Legitimitätsgrad auf, sind Legitimitätskosten zu erwarten, die zumindest einen Teil des erhofften Effizienzgewinns vernichten.

Die vorliegende Arbeit hat sich zum Ziel gesetzt, die Wirkung der Legitimität administrativer Innovationen zu analysieren und Ansatzpunkte zur Legitimitätssteigerung aufzuzeigen. Gerade bei administrativen Innovationen stellt die Legitimität einen wichtigen Aspekt dar. Während Neuerungen bei Produkten oder technischen Produktionsverfahren von vorgesetzten Führungskräften angeordnet werden können, erfordert die Umsetzung administrativer Regeln, Prozesse und Strukturen meist eine Veränderung im Denken und Handeln der Unternehmensmitglieder. Das Umdenken und „Andershandeln“wird kaum gelingen, wenn die administrativen Innovationen nicht als legitim akzeptiert werden. Auch im gesellschaftlichen Umfeld kann sich die Legitimität administrativer Innovationen als wichtig erweisen. So werden Unternehmen von (potenziellen) Kunden, Lieferanten, Kapitalgebern etc. nicht nur nach ihrem Ergebnis beurteilt, sondern auch danach, wie sie dieses Ergebnis erreicht haben.