Wasserbeschaffenheit

Mit seinen Aktivitäten nimmt der Mensch erheblichen Einfluss auf die Gewässerökosysteme. Bauliche Maßnahmen in oder an Flüssen, wie das Errichten von Dämmen und die Begradigung von Flussläufen, verändern die Fließgeschwindigkeit und ökologische Durchgängigkeit eines Flusses und damit auch die Lebensbedingungen für die Organismen in den Gewässern (unter anderem Knacker und Coors 2011). Kühlwassereinleitungen aus der industriellen Produktion oder aus thermischen Kraftwerken können zur Erhöhung der Wassertemperatur sowohl in Oberflächengewässern als auch im Grundwasser führen. Landwirtschaftliche Tätigkeiten, wie die Bewässerung von Feldern aus dem Grundwasser, können den Wasserhaushalt durch die Absenkung des Grundwasserspiegels verändern. Der Eintrag von Pflanzennährstoffen (zum Beispiel Phosphate durch Bodenerosion) kann die Qualität der natürlichen Wasserressourcen beeinträchtigen. Seit langem bekannte weitere Beispiele für durch den Menschen in aquatische Ökosysteme eingetragene Schadstoffe sind zum Beispiel Schwermetalle, die durch den Bergbau freigesetzt werden.