Welche Geschichten erzählen wir an Gedenkstätten? Zur Bedeutung literarischer Archetypen in der Geschichtsvermittlung

Wenn wir uns mit Erzählungen an Gedenkstätten beschäftigen, neigen wir dazu, sie vor allem inhaltlich zu betrachten. Doch die Forschung zur Geschichtserzählung lehrt, dass die Form den Sinn bestimmt. Hayden White sieht den spezifischen Sinn von Geschichtserzählungen in den literarischen Archetypen (Romanze, Tragödie, Komödie und Satire) begründet, die sie in der Tiefenschicht prägen, sowie in den rhetorischen Tropen des bildhaften Sprechens (Metapher, Metonymie, Synekdoche und Ironie), die für den diskursiven Zugriff auf das Vergangene zur Verfügung stehen. Diese Literatur- und Geschichtswissenschaft verbindenden theoretischen Ansätze von Hayden White leiten die exemplarische Untersuchung von Erzählformen in einem Rundgang an der KZ-Gedenkstätte Mauthausen. Die Beobachtungen werden mit Ergebnissen der empirischen Erzählforschung an anderen Gedenkstätten in Beziehung gesetzt. Überdies werden historische Quellen zum KZ Mauthausen, die Perspektiven von Opfern, Täterschaft und gesellschaftlichem Umfeld repräsentieren, als Geschichtserzählungen aufgefasst und ihrer Form nach analysiert, um zu überprüfen, mit welchem Gewinn sie in die Geschichtsvermittlung miteinbezogen werden könnten. Der Beitrag verfolgt das Ziel, durch die formale Untersuchung von Geschichtserzählungen die ideologischen und pädagogischen Implikationen zu erhellen, die mit Erzählformen in der Geschichtsvermittlung an Gedenkstätten verbunden sind.