Wessen Gerechtigkeit?

Der in den 80er und 90er Jahre intensiv geführten Diskussion um das Wesen und die Bedeutung sozialer Gerechtigkeit kommt im Hinblick auf die Kommunitarismusdebatte ein besonderer Stellenwert zu. So war es Michael Sandels Kritik an der Gerechtigkeitstheorie John Rawls’ in seinem Buch Liberalism and the Limits of Justice, die gemeinhin als ‘Auftakt’ für die kommunitaristische Kritik am Liberalismus betrachtet wird (Sandel 1982). Sandel widmete der Rawlsschen Theorie ein ganzes Buch und präsentierte somit eine Fundamentalkritik ausgerechnet am unbestrittenen Flaggschiff des zeitgenössischen politischen Liberalismus, welche die Gemeinschaft als ‘Grenze’ der Gerechtigkeit vorstellte. Erst so konnte eine (wenn auch oft übertrieben dargestellte) Frontenbildung zwischen einem liberalen und einem kommunitaristischen Theorielager entstehen. Mit seiner Stellungnahme hat Sandel im übrigen auch die weiteren zentralen Stichworte der Kommunitarismusdebatte geliefert, indem er auf die geltungslogische Priorität einer substantiellen Vorstellung des Guten verwies (s. Kap. 1), die identitätskonstituierende Rolle moralischer Gemeinschaften ins Blickfeld rückte (s. Kap. 2) und die Revitalisierung eines republikanischen Demokratieverständnisses einforderte (s. Kap. IV.).