14. Zusammenspiel: Gene und Umwelten

Wie wirken genetisches Erbe und individuelle Umwelt bei der Entstehung und Veränderung von Persönlichkeitseigenschaften zusammen? Wie groß ist der Einfluss genetischer Unterschiede im Vergleich zum Einfluss von Umweltunterschieden auf Persönlichkeitsunterschiede? Wie werden diese Einflüsse kausal vermittelt? In diesem Kapitel wird gezeigt, wie sich diese Fragen empirisch untersuchen lassen und was die Hauptbefunde der Forschung sind. Danach spielen bei den allermeisten Persönlichkeitseigenschaften sowohl die genetische Veranlagung als auch die individuelle Umwelt eine wichtige Rolle. Der genetische Einfluss beruht hierbei nicht auf wenigen Genen, sondern auf sehr vielen Genen mit jeweils sehr geringem Einfluss. Genetische und Umwelteinflüsse können korreliert sein, in Wechselwirkung stehen und sich im Verlauf des Lebens ändern. Denn Gene an sich bewirken nichts; sie werden nur wirksam, wenn sie biochemisch aktiv sind. Und Umweltbedingungen können auf ihre Aktivität Einfluss nehmen. Deshalb können manche genetischen Einflüsse durch Umweltveränderungen modifiziert werden.