Entwicklung und Verbreitung sozialer Medien

Teils parallel, teils auch als Kontrapunkt zum Begriff Web 2.0, hatten sich in den 2000er-Jahren alternative Termini etabliert, die mittlerweile aber wieder außer Gebrauch gekommen sind. Dazu zählte beispielsweise die Bezeichnung „Social Software“, worunter Koch und Richter (2009) Anwendungssysteme verstanden, „die unter Ausnutzung von Netzwerk- und Skaleneffekten indirekte und direkte zwischenmenschliche Kommunikation (Koexistenz, Kommunikation, Koordination, Kooperation) auf breiter Basis ermöglichen und die Identitäten und Beziehungen ihrer Nutzer im Internet abbilden und unterstützen“ (Koch und Richter 2009, S. 12). Ebenfalls weit verbreitet war der Begriff des „Social Web“, der auf den Informationsaustausch, Beziehungsaufbau und -pflege sowie die Kommunikation und kollaborative Zusammenarbeit in einem gesellschaftlichen oder gemeinschaftlichen Kontext abzielte (Ebersbach et al. 2016, S. 36). Während also die Bezeichnung „Social Software“ stärker auf die verwendeten Technologien abstellte, betonte „Social Web“ mehr das soziale Umfeld und das Resultat des Mediengebrauchs.

In der wissenschaftlichen Diskussion, insbesondere aber in der öffentlichen Debatte wird dieser Typ oft als „soziales Netzwerk“ bezeichnet. In der sozialwissenschaftlichen Terminologie ist mit „soziales Netzwerk“ allerdings ein Geflecht von miteinander verbundenen Akteuren gemeint - nicht die mediale oder technische Infrastruktur, über die soziale Beziehungen gepflegt bzw. geknüpft werden. Soziale Netzwerke existieren also auch außerhalb von Netzwerkplattformen. Dieser Beitrag sowie auch alle anderen Beiträge im Handbuch folgen dieser Differenzierung.

Dies schließt nicht aus, dass weitere Modalitäten zum Einsatz kommen, also z. B. Bilder mit längeren Erklärtexten versehen sind o. ä.