Vorbemerkung

Das zufällige Versagen einzelner Bauteile kann die Arbeitsweise einer Maschine, eines Gerätes oder einer Anlage gefährden, es kann ihre Funktion in Frage stellen. Ganz anders ist das Verhalten, als man es vorgesehen hatte und eigentlich erwartete; es weicht ab von den ursprünglich gestellten Anforderungen. Mehr oder weniger schwer können die Folgen wiegen. Sie reichen bei übelstem Ausgang vom Personenschaden, der eine Gruppe oder einen einzelnen Menschen betrifft, bis zur Zerstörung, zum Verlust sachlicher Werte. Ausdrücklich zählen wir zu solchen Einbußen auch wiederholte Störungen im Arbeitsablauf kostspieliger Anlagen, wie Kraftwerken, Raffinerien oder Fertigungsstraßen mit vielen Arbeitsplätzen und komplizierten Maschinen. Je umfangreicher und weniger übersichtlich eine Anlage ist, je mehr Bauteile sie für ihre Aufgaben benötigt, um so eher überlagern sich Fehlermöglichkeiten: die Häufigkeit der Ausfälle steigt, sofern man dieser Entwicklung nicht in geeigneter Weise begegnet.