Walzers Ausgangspunkt: Politische Theorie für die „Stadt Mahagonny“

Micha Brumlik hat festgestellt, dass Walzer „aus Prinzip“ kein systematischer, sondern ein politischer Denker sei (Brumlik 1992: 484) — aber, so möchte man fragen, aus welchem Prinzip? Und wenn ein politischer Denker ausgiebig über seine prinzipiell nichtsystematische Argumentationsweise reflektiert, wie Walzer dies tut, -wird er da nicht von selbst zum systematischen Antisystematiker? Brumlik trifft aber sicherlich insofern das Selbstverständnis Walzers, als dieser sich eher als politischer Essayist denn als ein systematisierender Theoretiker sieht. Das hängt damit zusammen, dass er sich zwar dem politischen Erbe der Linken verpflichtet weiß, aber ihren theoretischen Höhenflügen, sei es in der Tradition einer umfassenden ‘Erklärung’ der gesellschaftlichen Entwicklung oder in der Tradition einer ‘kritischen’ Gesellschaftstheorie unter philosophischer Anleitung, niemals sonderliches Vertrauen entgegen gebracht hat. Diesem Misstrauen nachzuspüren, bietet einen ersten Schlüssel zum Verständnis seines Werkes.