New Work: Die Effekte von Leader-Member Exchange auf psychologisches Empowerment, extraproduktives Verhalten und Fluktuationsabsicht der Mitarbeitenden

Um den Herausforderungen, welche mit New Work einhergehen, erfolgreich zu begegnen, schlägt Schermuly (2016b) die Anwendung des psychologischen Empowerments vor. Psychologisches Empowerment setzt sich aus vier Komponenten zusammen (Spreitzer 1995). Mitarbeitende, die ein hohes psychologisches Empowerment empfinden, erleben ihre Arbeit als sinnvoll und fühlen sich selbstbestimmt. Sie sind überzeugt davon, dass ihre Tätigkeit einen wichtigen Einfluss hat und schätzen ihre beruflichen Fertigkeiten als ausgeprägt ein (Spreitzer 2008). Studien belegen, dass sich psychologisches Empowerment positiv auf die Arbeitszufriedenheit, das Commitment und die Arbeitsleistung von Mitarbeitenden auswirkt (Aryee und Chen 2006; Seibert et al. 2011). Neuere Forschungsergebnisse zeigen zudem, dass eine geringere Depressionsneigung und verstärktes Innovationsverhalten aus einem hohen psychologischen Empowerment hervorgehen (Schermuly et al. 2013, 2011). Als Resultat der Demokratisierung von Unternehmensstrukturen wünschen sich viele Unternehmen zufriedene, leistungsstarke und innovative Mitarbeitende. Deshalb stellt psychologisches Empowerment eine konkrete Zielmarke für Maßnahmen im Rahmen von New Work dar.

Eine wesentliche Determinante des Unternehmenserfolgs stellt das Leistungsverhalten der Mitarbeitenden dar. Dies gilt insbesondere für das extraproduktive Arbeitsverhalten, welches über die vertraglich geforderten Tätigkeiten hinausgeht (Organ 1988). Das Konzept des Organizational Citizenship Behavior (OCB), welches freiwilliges Arbeitsengagement beschreibt, gewinnt dort an Bedeutung, wo die eigentlichen Grenzen des Arbeitsvertrags erreicht werden (Organ et al. 2006). Ein möglicher Gegenpol zum OCB stellt die Fluktuationsabsicht dar. Heutzutage ist die berufliche Laufbahn vieler Beschäftigten durch eine steigende Anzahl an Wechseln zwischen verschiedenen Arbeitgebern gekennzeichnet, was mit hohen versteckten Kosten für Unternehmen einhergeht (Abbasi und Hollman 2000).

Als wichtiger Antezedens des extraproduktiven Arbeitsverhaltens und der Fluktuationsabsicht wurde die Qualität der Beziehung der Mitarbeitenden zu ihren Vorgesetzten im Rahmen der Leader-Member Exchange-Theorie (LMX-Theorie) identifiziert (Harris et al. 2014). Die LMX-Theorie legt den Fokus auf dyadische Beziehungen zwischen Führungskraft und ihren Mitarbeitenden. Sie postuliert, dass die Qualität dieser Beziehungen zwischen den einzelnen Mitarbeitenden variiert (Graen und Uhl-Bien 1995).

Bislang ist wenig über die psychologischen Prozesse bekannt, welche dem Zusammenhang zwischen LMX und OCB bzw. LMX und Fluktuationsabsicht zugrunde liegen. Obwohl eine Vielzahl an Studien zu OCB, LMX und Fluktuationsabsicht in Organisationen existieren, mangelt es an Forschung zum Zusammenhang von LMX und OCB bzw. LMX und Fluktuationsabsicht, die gleichzeitig die Wirkung des psychologischen Empowerments als Mediator einbezieht. Um dieser Wissenslücke zu begegnen, ist es notwendig, den gesamten Prozess genauer zu untersuchen. Ein Verständnis des Mechanismus, der sowohl LMX und OCB als auch LMX und die Fluktuationsabsicht in Verbindung bringt, kann in Führungs- und Organisationsentwicklungsprogrammen genutzt werden, um OCB zu stärken und Fluktuationsabsichten zu minimieren.

Ziel der vorliegenden Untersuchung ist es somit zu untersuchen, ob psychologisches Empowerment sowohl als möglicher Mediator die Beziehung zwischen LMX und OCB als auch zwischen der LMX und Fluktuationsabsicht vermittelt (s. Abb. 1).

Damit soll ein Beitrag zur Führungsliteratur geleistet werden, indem ein Prozess aufgedeckt wird, der aufzeigt, wie die Beziehung zwischen Vorgesetzten und Mitarbeitenden zum Unternehmenserfolg beiträgt. Darüber hinaus trägt diese Untersuchung zum Forschungsfeld des psychologischen Empowerments bei. Diese Untersuchung ist unseres Wissens nach die erste, die LMX, psychologisches Empowerment, OCB und Fluktuationsabsicht gleichzeitig in einem zweiwelligen Erhebungsdesign untersucht.

Die aktuelle Führungsforschung begreift Führung als interaktives Geschehen, wobei die dyadische Beziehung sowie der Austausch zwischen Vorgesetzten und ihren Mitarbeitenden wesentlichen Einfluss auf die Einstellungen und das Verhalten der Mitarbeitenden nimmt (Liden et al. 1997). Die auf diesen Erkenntnissen aufbauende LMX-Theorie wurde von Graen und Cashman in den 1970er Jahren entwickelt (Graen und Cashman 1975). Kern der Theorie ist die Qualität der Beziehung zwischen einer Führungskraft und ihren jeweiligen Mitarbeitenden. Dabei wird Führung als eine sich im Zeitverlauf entwickelte Interaktion zwischen Führungskraft und Mitarbeitenden verstanden (Graen und Uhl-Bien 1995).

Ein wichtiger Aspekt dieser Theorie ist die Differenzierung der qualitativ unterschiedlichen Beziehungen. Die dyadischen Austauschprozesse sind von Mitarbeitenden zu Mitarbeitenden qualitativ unterschiedlich ausgeprägt und können dementsprechend positiv oder negativ sein. Führungskräfte differenzieren ihre Mitarbeitenden im Wesentlichen hinsichtlich der Motivation, den Kompetenzen, den Fähigkeiten und dem Ausmaß an Vertrauen, das ihnen entgegengebracht werden kann. Werden Mitarbeitende in diesen Aspekten nach einer gewissen Zeit durch die Führungsperson positiv eingeschätzt, dann gelangen diese in die sogenannte Ingroup. Mitarbeitende in der Ingroup erhalten von der Führungsperson verstärkte Zuwendung, Aufmerksamkeit und Entwicklungschancen. Im Gegenzug zeigen die Mitarbeitenden der Ingroup positivere Arbeitseinstellungen sowie bessere Leistungen, um der besonderen Behandlung durch die Führungskraft gerecht zu werden (Erdogan und Enders 2007).

Zu Mitarbeitenden, die aufgrund mangelnder Kompetenzen von der Führungskraft nicht in die Ingroup aufgenommen werden, ist die Beziehungsqualität geringer und durch weniger Vertrauen sowie stärkerer Formalität geprägt. Häufig fühlen sich Mitarbeitende, die sich in der sogenannten Outgroup befinden, autoritärer durch ihre Vorgesetzten geführt und erhalten zudem Aufgaben mit geringerer Verantwortung. Graen und Uhl-Bien (1995) konnten früh nachweisen, dass die Fluktuation bei Mitarbeitenden in der Ingroup niedriger ist als bei Mitarbeitenden in der Outgroup. Hinzu kommt, dass die Qualität des Austausches zwischen Führungskraft und Mitarbeitenden positiv mit der Zufriedenheit, dem Arbeitsengagement und der Leistung der Mitarbeitenden zusammenhängt (Dulebohn et al. 2012).

Empowerment wird häufig als Sammelbegriff für unterschiedliche Maßnahmen, die Autonomie und Selbstbestimmung gewähren und Mitarbeitende anregen ihre eigenen Stärken zu nutzen, beschrieben. Somit gleicht es dem Trendthema New Work mit dem ebenfalls eine Vielzahl an Konzepten verbunden sind (Schermuly 2016b). In der Arbeits- und Organisationspsychologie wird jedoch deutlich differenzierter zwischen strukturellem und psychologischem Empowerment unterschieden (Spreitzer 2008).

Unter strukturellem Empowerment werden organisationale Strukturen und Praktiken verstanden, die darauf abzielen, Machtunterschiede abzubauen (Schermuly 2016b). Demgegenüber fokussiert der psychologische Empowermentansatz auf das individuelle Erleben eines Mitarbeitenden. Zum Durchbruch des psychologischen Empowermentansatzes trug maßgeblich Gretchen Spreitzer (1995) von der Ross School of Business in Michigan bei, indem sie konsequent eine individuumszentrierte Perspektive vertrat. Dabei stehen nicht die Organisationsstrukturen und Managementpraktiken selbst im Mittelpunkt, sondern das subjektive Erleben des Mitarbeitenden selbiger. Spreitzer (1995) verdeutlicht dabei, dass dieselben Strukturen von verschiedenen Mitarbeitenden unterschiedlich wahrgenommen werden können. Zusätzlich zeigt sie, dass Empowerment nicht nur auf das Kompetenzgefühl und das Erleben von Einfluss reduziert werden kann. Für Spreitzer besteht die Gestalt psychologischen Empowerments aus vier Wahrnehmungsdimensionen. Es handelt sich um das Erleben von Kompetenz, Bedeutsamkeit, Einfluss und Selbstbestimmung. Kompetenz ist der Glaube einer Person an ihr Können, Aufgaben mit Fähigkeiten auszuführen. Bedeutsamkeit ist der Wert eines Arbeitsziels oder -zwecks, welcher in Bezug auf die eigenen Ideale einer Person beurteilt wird (Thomas und Velthouse 1990) und beinhaltet die Passung zwischen den Anforderungen einer Arbeitsrolle mit den eigenen Werten und Verhaltensweisen (Hackman und Oldham 1980). Einfluss ist der Umfang, in dem Mitarbeitende administrative, strategische und operative Resultate bei der Arbeit beeinflussen können. Selbstbestimmung beschreibt das Gefühl der Person, die Wahl zu haben, Handlungen zu regulieren (Deci et al. 1989) und bezieht sich auf den Grad an Autonomie bei der Ausführung einer Aufgabe. Diese vier arbeitsbezogenen Kognitionen sollen die Wahrnehmung der Arbeitsrolle eines Mitarbeitenden maßgeblich bestimmen (Spreitzer 1995).

Untersuchungsergebnisse aus den letzten Jahren sprechen für einen positiven Zusammenhang zwischen psychologischem Empowerment und LMX. In Bezug auf die Kompetenzdimension verbringen Mitarbeitende, die ein gutes Verhältnis zur Führungskraft besitzen, weniger Zeit mit Routineaufgaben (Graen und Cashman 1975), haben einen größeren Anteil bei Entscheidungsprozessen (Yukl und Fu 1999), berichten über anspruchsvollere Tätigkeiten und Weiterbildungsmöglichkeiten (Aryee und Chen 2006; Dulebohn et al. 2012) und erhalten mehr Informationen (Gómez und Rosen 2001). Des Weiteren führt die Ausführung von nicht routinemäßigen Aufgaben dazu, dass Mitarbeitende mehr Bedeutsamkeit am Arbeitsplatz erfahren. Das Job Characteristics Model nach Hackman und Oldham (1976) postuliert einen Zusammenhang zwischen Anforderungsvielfalt und empfundener Bedeutung. Diese Annahme wird durch die Metaanalyse von Humphrey et al. (2007) gestützt. Die Elemente des psychologischen Empowerments konvergieren mit den kritischen psychologischen Zuständen (erlebte Sinnhaftigkeit, erlebte Verantwortung und Kenntnis der Ergebnisse), die dem Job Characteristics Modell zugrunde liegen und als intrinsisch motivierend gelten (Hackman und Oldham 1980).

In Bezug auf die beiden Dimensionen Einfluss und Selbstbestimmung zeigen frühere Untersuchungen, dass Vorgesetzte Mitarbeitenden, zu denen sie eine gute Beziehung haben, in größerem Umfang vertrauen, sie mit höheren Freiheitsgraden belohnen und ihre tägliche Arbeit weniger einschränken (Vecchio und Gobdel 1984). Aus der Perspektive der Mitarbeitenden nehmen diese einen größeren Entscheidungsspielraum wahr, da sie mehr Einfluss haben (Bauer und Green 1996). Wo Entscheidungsverantwortung übertragen wird, erfahren Mitarbeitende ein größeres Ausmaß an Selbstbestimmung (Laschinger et al. 2007), was im Einklang mit früheren Untersuchungen steht, die zeigen, dass LMX und Empowerment miteinander verbunden sind (Aryee und Chen 2006; Liden et al. 2000).

Der Begriff Organizational Citizenship Behavior wurde erstmalig im Jahr 1983 von Smith et al. geprägt. Im Deutschen wird der Fachbegriff OCB oftmals sinngemäß als extraproduktives Arbeitsverhalten oder als freiwilliges Arbeitsengagement übersetzt (Gerhardt et al. 2011). Dieses freiwillige Arbeitsverhalten, das über die vertraglich vereinbarten Tätigkeiten hinausgeht, geht aus der Einsatzbereitschaft und Eigeninitiative der Angestellten hervor und entzieht sich weitgehend der Kontrolle und Steuerung der Organisation. Dabei werden freiwillige Handlungen weder explizit gelobt, noch bei Ausbleiben bestraft (Podsakoff et al. 2000). Zudem geht der OCB-Ansatz davon aus, dass der Unternehmenserfolg zu einem nicht unbeträchtlichen Anteil davon abhängig ist, ob sich Mitarbeitende über die formalen, vertraglich geregelten Anforderungen hinaus für das Wohl der Organisation einsetzen (Six und Felfe 2004).

Eine frühe Studie von Liden und Graen (1980) beleuchtet die Zusammenhänge zwischen LMX und OCB noch bevor sich diese Konzepte in der Forschungsliteratur etablierten. Die Forscher befragten hierbei 41 Dyaden von Führungskräften und Mitarbeitenden an mehreren Zeitpunkten. Die Studie illustriert anschaulich, dass eine qualitativ hochwertige soziale Austauschbeziehung dadurch gekennzeichnet ist, dass Mitarbeitende der Ingroup Aufgaben übernehmen, die über die formalen Anforderungen hinaus gehen und dass dabei zudem ein ungeschriebener psychologischer Vertrag innerhalb der Dyade ausgehandelt wird. Darüber hinaus zeigen diese Mitarbeitenden abteilungsübergreifende Kommunikationsaktivitäten und engagieren sich für eine positive Außendarstellung der eigenen Organisation. Dies hängt wiederum positiv mit Verhaltensweisen der Führungskräfte, wie z. B. tätigkeitsbezogenem Feedback und interpersonaler Zuwendung, zusammen. Die Verhaltensweisen des Mitarbeitenden ähneln sehr dem von Organ (1988) einige Jahre später operationalisierten OCB.

In einer weiteren Studie konnten Alge et al. (2006) zeigen, dass psychologisches Empowerment sowohl mit dem organisationsbezogenem als auch mit dem individuumsbezogenen extraproduktiven Verhalten zusammenhängt. Als Auffälligkeit stellte das Forscherteam heraus, dass der Zusammenhang mit dem organisationsbezogenen extraproduktiven Arbeitsverhalten stärker ausgeprägt war.

Im Einklang mit den dargestellten Studien, die die hypothetische Beziehung zwischen LMX und OCB unterstützten, zeigen sowohl die Metastudie von Ilies, Nahrgang und Morgeson (2007) eine mäßig starke positive Korrelation zwischen LMX und OCB (ρ = 0,37) als auch die Metastudie von Podsakoff et al. (2000) eine ähnlich starke, positive Korrelation (ρ = 0,30).

Gemäß des psychologischen Empowermentansatzes ist es wahrscheinlich, dass Mitarbeitende, die ein Gefühl von Empowerment empfinden, ihre Arbeit aktiv gestalten und arbeitsbezogene Tätigkeiten verrichten, die über den Arbeitsvertrag hinaus gehen (Spreitzer 2008). Sinnvolle Arbeit, in der Mitarbeitende eigene Handlungsspielräume haben, führt demzufolge zu OCB, weil diese dabei ein Gefühl der Beteiligung erfahren und nicht nur die vorgegebene Arbeitsrolle erfüllen. Es wird davon ausgegangen, dass Einfluss und Kompetenz OCB weiter fördern, da sich dann Mitarbeitende in der Lage fühlen, positive Ergebnisse in der Arbeit zu erzielen (Bandura 1997). Aus diesen Gründen ist es wahrscheinlich, dass psychologisches Empowerment mit OCB verbunden ist.

Insgesamt gesehen kann auf den zuvor dargestellten Zusammenhängen angenommen werden, dass psychologisches Empowerment eine Mediatorfunktion einnimmt. In der Metaanalyse von Dulebohn et al. (2012) zeigt sich, dass LMX in einem positiven Zusammenhang mit psychologischem Empowerment steht und in einer weiteren Metaanalyse, dass letzteres OCB positiv beeinflusst (Seibert et al. 2011).

Auf der Suche nach einer geeigneten Antwort, warum Menschen freiwillig kündigen, wurde in der Vergangenheit eine Vielzahl von Antezedenten und Korrelaten der Fluktuation untersucht (Griffeth et al. 2000). Die Entscheidung von Arbeitnehmenden, ihren Arbeitgeber zu verlassen, ist sowohl für das Unternehmen als auch für den Mitarbeitenden ein unerwünschtes Ergebnis. So produziert eine hohe Fluktuationsrate unternehmensseitig Kosten für Neueinstellungen sowie Arbeitsunterbrechungen und geht bei den Mitarbeitenden mit einem erhöhten Stresserleben einher (Cunningham 2006). Dabei kann zwischen der Fluktuationsabsicht und der tatsächlichen Fluktuation unterschieden werden.

Im Allgemeinen beschreibt die Fluktuationsabsicht den Wunsch oder die Bereitwilligkeit eines Mitarbeitenden, die Organisation oder den Beruf zu verlassen (Rafferty und Griffin 2006). Die tatsächliche Fluktuation ist darauffolgend die permanente Bewegung eines Mitarbeitenden über die Grenzen des Unternehmens hinaus (Rahman und Nas 2013). Die Absicht kündigen zu wollen, entwickelt sich bei den meisten Mitarbeitenden, wenn sie dauerhaft Stress auf der Arbeit erleben. Diese Annahme wird gestützt durch Studien im Veränderungskontext, die einen positiven Zusammenhang zwischen Stresserleben und Kündigungsabsicht herausstellten (Cunningham 2006). Hinzu kommt, dass die Kündigungsabsicht einerseits mit vielen arbeitsbezogenen Faktoren verbunden ist, wie zum Beispiel der Arbeitsumgebung. Auf der anderen Seite kann die Kündigungsabsicht auch aus persönlichen Faktoren, wie z. B. Konflikten in der Familie resultieren (Luthans et al. 2010).

Aus der Literatur zu LMX und Commitment lässt sich ableiten, dass Mitarbeitende, die nicht an ihre Führungskräfte oder Kollegen und Kolleginnen gebunden sind, auch gleichzeitig kein Gefühl der Verpflichtung gegenüber ihrer Organisation empfinden. Dies bedeutet, dass eine niedrig ausgeprägte Austauschbeziehung zwischen Mitarbeitenden und Führungskraft mit einer schwächeren Bindung des Mitarbeitenden an die Organisation einhergeht (Lee 2005). Unterstützt werden diese Annahmen durch Cogliser et al. (2009): Laut dem Forschungsteam führt eine geringe LMX-Qualität zu schwächerem Commitment und niedriger Arbeitszufriedenheit bei Mitarbeitenden. In einer Metaanalyse von Griffeth et al. (2000) erwiesen sich genau diese beiden Aspekte bei niedriger Ausprägung als Hauptprädiktor der Kündigungsabsicht.

Verschiedene Argumente sprechen zudem für einen negativen Zusammenhang zwischen psychologischem Empowerment und Fluktuationsabsicht. Wenn Mitarbeitende im Arbeitskontext psychologisches Empowerment erfahren, kann im Sinne des sozialen Austauschs ein Gefühl der Verpflichtung dem Unternehmen gegenüber entstehen (Blau 1964). Als Konsequenz entwickeln Mitarbeitenden eine stärkere Loyalität gegenüber dem Arbeitgeber und eine geringere Fluktuationsabsicht. Letztere wird zudem noch dadurch verringert, dass Mitarbeitende mit starkem psychologischen Empowerment erwarten, dass wenige alternative Beschäftigungsmöglichkeiten auf dem Arbeitsmarkt existieren, die vergleichbare Bedingungen bieten. Somit sinkt die Fluktuationsabsicht weiter (Seibert et al. 2011). Laut Schermuly (2016b) ist psychologisches Empowerment „ein Faktor, der Menschen dagegen immunisieren kann, sich mit einem Arbeitgeberwechsel zu beschäftigen“ (S. 76).

Metaanalytische Befunde stützen diesen negativen Zusammenhang zwischen psychologischem Empowerment und Fluktuationsabsicht (Seibert et al. 2011).

Zuletzt kann eine Mediatorfunktion psychologischen Empowerments angenommen werden. In der Metaanalyse von Seibert et al. (2011) bildet positive Führung, die u. a. hochqualitative LMX-Beziehungen enthält, einen Prädiktor psychologischen Empowerments, welches wiederum zu verringerten Fluktuationsabsichten führt. Darauf aufbauend regen die Autoren an, die vermittelnde Funktion psychologischen Empowerments in weiteren Studien zu untersuchen. Vergleichbare Annahmen liegen dem Job Characteristics Modell (Hackman und Oldham 1976) zugrunde, wonach bestimmte Arbeitsmerkmale, wie z. B. Autonomie über vermittelnde Erlebniszustände in positive Konsequenzen, wie gesteigerte intrinsische Motivation und verringerter Fluktuation resultieren.

Aufbauend auf den vorangegangenen Argumenten, die eine hohe LMX-Qualität und Empowerment mit Fluktuationsabsicht verbinden, liegt die Annahme nahe, dass Empowerment eine mediierende Rolle in der LMX-Fluktuationsabsicht-Beziehung besitzt.

Die Hypothesen wurden mit einer zweiwelligen Fragebogenumfrage an einer Stichprobe aus der allgemeinen Erwerbsbevölkerung in Deutschland getestet. Entsprechend den Empfehlungen von Podsakoff et al. (2003), wurde ein Zeitintervall von sieben Tagen zwischen den beiden Erhebungszeitpunkten eingesetzt, um das Risiko von Common-Method-Verzerrungen zu verringern. Am ersten Zeitpunkt t₁ wurden die beiden Konstrukte LMX und psychologisches Empowerment sowie demographische Daten erfasst. Die anderen beiden Konstrukte, OCB und Fluktuationsabsicht, wurden eine Woche später am zweiten Zeitpunkt t₂ erhoben. Anschließend wurden die Hypothesen mit Hilfe von Strukturgleichungsmodellen überprüft.

Insgesamt wurden 204 Berufstätige mit einer direkten Führungskraft befragt. Davon füllten 199 Teilnehmende den ersten Teil des Fragbogens vollständig aus, was zu einer Rücklaufquote von 97 % für den ersten Zeitpunkt t₁ führte. Eine Woche später wurde der zweite Teil der Umfrage an diese 199 Personen versendet, von denen 156 antworteten, was zu einer Rücklaufquote von 78 % für den zweiten Messzeitpunkt t₂ führte. Anschließend wurden sechs Fragebögen aufgrund von Unvollständigkeit ausgeschlossen. So bestand der endgültige Datensatz aus 150 Personen, die den Fragebogen vollständig an den Zeitpunkten t₁ und t₂ ausgefüllt haben, was einer Gesamtrücklaufquote von 74 % entspricht. In der Stichprobe sind verschiedene Branchen vertreten, darunter zum Großteil Gesundheits- und Sozialwesen (24 %), Beratung und Consulting (12 %), Öffentlicher Dienst, Verbände und Einrichtungen (10 %), Konsumgüter und Handel (7 %) und Internet und Informationstechnologie (5 %). Das Durchschnittsalter der Befragten betrug 34,1 Jahre (SD = 12,57) und das berichtete Alter der Führungskraft lag zum größten Teil in den beiden Bereichen von 40 bis 49 Jahren und 50 bis 59 Jahren (jeweils 35 %).

Zur Überprüfung der Hypothesen wurde ein Strukturgleichungsmodell (SGM) mit der Robust Maximum-Likelihood-Methode berechnet. Insbesondere für das Testen von Mediationen sind SGM einfachen Regressionsanalysen überlegen (Iacobucci 2008). Darüber hinaus können mit einem SGM komplexe Zusammenhänge und Beziehungen zwischen latenten Variablen abgeschätzt werden (Steinmetz 2015). Zudem erlaubt ein SGM, beispielsweise psychologisches Empowerment als latente Variable zu modellieren und seine Skalendurchschnittswerte der Teilfacetten Bedeutung, Kompetenz, Selbstbestimmung und Einfluss als Messindikatoren zu verwenden, wie es in der Forschung zum psychologischen Empowerment üblich ist (z. B. Kraimer et al. 1999, Schermuly et al. 2013). Auf diese Weise erfassen die Werte der vier Teilfacetten auf der latenten Empowerment-Variable das Konstrukt des psychologischen Empowerments (Spreitzer 2008). Hinzu kommt, dass ein SGM ermöglicht, alle Korrelationen zwischen Prädiktoren gleichzeitig zu kontrollieren und die Mediation unter Kontrolle der anderen Haupteffekte zu testen. Es erlaubt außerdem, die Bedeutung des indirekten Effekts, wie von Preacher und Hayes (2008) empfohlen, zu bewerten.

Zur besseren Veranschaulichung wurden zwei Modelle erstellt. Das erste Modell stellt die Beziehung zwischen LMX, psychologischem Empowerment und OCB dar (vgl. Abb. 2). Das zweite SGM modelliert die Zusammenhänge zwischen LMX, psychologischem Empowerment und Fluktuationsabsicht (vgl. Abb. 3).

In beiden Untersuchungen wurde ein Querschnitts-SGM verwendet, welches die Hypothesen mit dem lavaan-Paket (Rosseel 2012) in R (R Development Core Team 2019) berechnet. Psychologisches Empowerment wurde dabei auf LMX zurückgeführt und der indirekte Effekt von LMX über Empowerment auf OCB oder Fluktuationsabsicht wurde als Parameter spezifiziert.

Darüber hinaus wurde, wie in früheren Studien (Kraimer et al. 1999; Schermuly et al. 2011, 2013), dem Modell eine Fehlerkovarianz hinzugefügt, die auf theoretischen Überlegungen von Kraimer et al. (1999) basiert, welche eine Richtungsbeziehung von Selbstbestimmung auf Einfluss abbildet. Diese beiden Dimensionen sind enger miteinander verbunden als die anderen, da Selbstbestimmung dem Einfluss zeitlich vorausgeht („self-determination must be present for impact to occur“, Kraimer et al. 1999, S. 140). Für die Parameterschätzung mittels Maximum Likelihood (ML) wird vorausgesetzt, dass die Daten normalverteilt sind. Da dies bei den zugrundeliegenden Daten dieser Untersuchung nicht der Fall ist, wird die Schätzung mittels Robust Maximum Likelihood verwendet. Hierbei führt der Schätzer MLM (Maximum Likelihood Mean adjusted), als Erweiterung zur ML-Methode, eine Satorra-Bentler-Korrektur (Satorra und Bentler 1994) der Chi-Quadrat-Statistik und eine Schätzung klassischer robuster Standardfehler durch. Aufgrund der Verwendung des MLM-Schätzers, wird auf das Bootstrapping für die Überprüfung der totalen und indirekten Effekte verzichtet, da MLM bereits die robusten Schätzungen der Standardfehler initiiert und somit eine Alternative zum Bootstrapping bildet (Steinmetz 2015).

Anhand verschiedener Fit-Indizes wurde die Modellgüte in Bezug auf die Passung zu den vorhandenen Daten bestimmt. Laut Byrne (2016) empfiehlt es sich neben dem Chi-Quadrat-Wert noch eine Kombination aus weiteren Werten bei der Beurteilung zu berücksichtigen. In der vorliegenden Studie wurde zur Überprüfung auf die Kriterien von Schermelleh-Engel et al. (2003) zurückgegriffen. Sie empfehlen den Root Mean Square Error of Approximiation (RMSEA) als absoluten Fit-Index und den Standardized Root Mean Square Residual (SRMR) und den Comparative Fit Index (CFI) als relative Fit-Indizes. Bentler und Bonett (1980) empfehlen zusätzlich noch den Tucker-Lewis-Index (TLI). Von einer guten Modellgüte kann ausgegangen werden, wenn die Werte des RMSEA kleiner 0,05, des SRMR kleiner 0,05, des CFI größer 0,97 und des TLI größer 0,95 annehmen. Eine akzeptable Passung des Modells kann angenommen werden, wenn der RMSEA kleiner 0,08, der SRMR kleiner 0,10, CFI größer 0,95 und der TLI größer 0,90 sind (Schermelleh-Engel et al. 2003).

Nach den von Schermelleh-Engel et al. (2003) vorgeschlagenen Cut-off-Werten, erreicht das erste Modell nicht bei allen Fit-Indizes eine akzeptable Modellgüte: x² = 130,73, df = 86, p < 0,001, CFI = 0,93, TLI = 0,91, RMSEA = 0,07 (90 % CI [0,041, 0,086]), SRMR = 0,07. Das entsprechende Strukturgleichungsmodell ist in Abb. 2 dargestellt.

Hypothese H1 nahm an, dass die LMX-Qualität in positivem Zusammenhang mit psychologischem Empowerment steht. Wie in Abb. 2 zu erkennen ist, war dieser Zusammenhang signifikant (β = 0,70, p < 0,001), womit sich tendenziell stützende Evidenz für den angenommenen Zusammenhang zeigt.

Hypothese H3 postulierte einen positiven Zusammenhang zwischen psychologischem Empowerment und OCB. Wie die Überprüfung zeigte, war der direkte Effekt von psychologischem Empowerment auf das extraproduktive Arbeitsverhalten signifikant (β = 1,03, p < 0,05), sodass die Hypothese in der Tendenz gestützt wird. Obwohl der Wert des Pfadkoeffizienten bei eins liegt, beeinträchtigt dies nicht notwendiger Weise die Modellgüte, da Pfadkoeffizienten Werte größer eins annehmen können und trotzdem interpretierbar bleiben (Deegan 1978; Hayes 2009).

Von den vier Dimensionen, die Empowerment umfassen, hatte Einfluss die stärksten Auswirkungen auf die Ergebnisgrößen, gefolgt von Bedeutsamkeit, Selbstbestimmung und Kompetenz. Die Dimensionen Selbstbestimmung und Einfluss wurden als miteinander verbunden angesehen, da Selbstbestimmung vorhanden sein muss, um Einfluss auszuüben (Kraimer et al. 1999).

Die Überprüfung von Modell 2 zeigte eine akzeptable bis gute Modellgüte: x² = 111,4, df = 73, p = 0,003, CFI = 0,95, TLI = 0,93, RMSEA = 0,06 (90 % CI [0,38, 0,79]), SRMR = 0,06. In Abb. 3 ist das entsprechende Strukturgleichungsmodell dargestellt. Hypothese H1 postulierte hier erneut einen positiven Zusammenhang zwischen LMX und dem psychologischen Empowerment. Auch hier ist dieser Zusammenhang, wie in Modell 1, signifikant (β = 0,61, p < 0,001).

Hypothese H5 folgte der Annahme, dass die LMX-Qualität in einem negativen Zusammenhang mit der Fluktuationsabsicht der Mitarbeitenden steht. Wie Abb. 3 zeigt, war dieser Pfad nicht signifikant (β = −0,23, p > 0,05), womit die Hypothese verworfen werden muss.

Die vier Empowerment-Dimensionen ordneten sich gemäß ihrer Auswirkung in einer anderen Reihenfolge als im ersten Modell an: Bedeutsamkeit, Einfluss, Selbstbestimmung und Kompetenz. Auch hier wurden die beiden Dimensionen Selbstbestimmung und Einfluss als miteinander verbunden angesehen.

Die Ergebnisse dieser Studie tragen zur Führungsliteratur bei, indem sie einen Prozess aufzeigen, durch den die Beziehung zwischen Vorgesetzten und Mitarbeitenden zu stärker ausgeprägtem extraproduktiven Arbeitsverhalten und zu einer geringeren Fluktuationsabsicht führen kann. Im Einklang mit anderen Studien (Dulebohn et al. 2012; Griffeth et al. 2000; Harris et al. 2014; Ilies et al. 2007) kann angenommen werden, dass Führung ein kritischer Einflussfaktor für das OCB und die Fluktuationsabsicht der Mitarbeitenden ist. Wie andere Studien bereits gezeigt haben, ist LMX positiv mit OCB und negativ mit der Fluktuationsabsicht der Mitarbeitenden assoziiert. Wichtig ist dabei, dass kein direkter Effekt von LMX auf OCB bzw. von LMX auf die Fluktuationsabsicht existiert, wenn gleichzeitig der indirekte Effekt über das psychologische Empowerment in Betracht gezogen wird. Demnach wirkt sich eine hohe LMX-Qualität nur deshalb positiv auf das OCB und negativ auf die Fluktuationsabsicht aus, weil sie das psychologische Empowerment der Mitarbeitenden erhöht. Daher zeigt diese Studie einen Mechanismus auf, wie LMX zu einem extraproduktiverem Arbeitsverhalten und einer geringeren Fluktuationsabsicht führt.

Ebenfalls wird ein Beitrag zur Literatur über das psychologische Empowerment geleistet, indem sie die Faktorladungen der Teilfacetten des psychologischen Empowerments spezifizieren (Spreitzer 2008). In beiden Modellen wurde das Konstrukt am wenigsten in der Dimension Kompetenz reflektiert. Die Reihenfolge der anderen Dimensionen variiert jeweils. Die Facetten scheinen in unterschiedlich starkem Ausmaß zum Konstrukt des psychologischen Empowerments beizutragen und unterscheiden sich zudem in verschiedenen Stichproben bzw. in anderen Studien in Bezug auf die Faktorladungen. Dies kann auf die unterschiedlichen Forschungskontexte zurückzuführen sein (Schermuly et al. 2011). So wurden z. B. in der Studie von Schermuly et al. (2011) ausschließlich stellvertretende Schulleiter und Schulleiterinnen befragt und in der Studie von Schermuly et al. (2014) wurde die Stichprobe auf Teilnehmende begrenzt, die 50 Jahre oder älter waren.

Aus den Ergebnissen der Studie ergeben sich Implikationen für die Praxis. Da die Ergebnisse zeigen, dass die LMX-Qualität einen signifikanten indirekten Einfluss auf das extraproduktive Arbeitsverhalten und die Fluktuationsabsicht der Mitarbeitenden hat, können Führungskräfte dieses Wissen zur positiven Beziehungsgestaltung nutzen. Dazu bietet psychologisches Empowerment einen wesentlichen Orientierungspunkt, um zu bewerten, welche Maßnahmen geeignet sind, um New Work in die Praxis umzusetzen.

Für erfolgreiche Umsetzung einer empowermentorientierten Führung kann an der Arbeitsgestaltung angesetzt werden. Das Hauptziel besteht darin, das Arbeitsumfeld so einzurichten, dass die Mitarbeitenden mehr Einfluss, Bedeutsamkeit, Selbstbestimmung und Kompetenz erleben. Im Hinblick auf die klassischen Formen der Arbeitsgestaltung bietet sich Job Enrichment, Job Enlargement und Job Rotation an (Maxwell 2008). Laut Schermuly (2016b) geht diese vertikale und horizontale Tätigkeitserweiterung mit neuen Kompetenzen und verstärkter Selbstbestimmung einher. Des Weiteren kann zur Förderung von Einfluss und Selbstbestimmung an der Arbeitszeit- und Arbeitsortautonomie angesetzt werden. Wenn Mitarbeitende ihre Arbeitszeiten und -orte selbst bestimmen können, erfahren sie dadurch mehr Autonomie. Einfluss wird zudem auch durch Qualitätszirkel gefördert, welche einen kontinuierlichen Verbesserungsprozess anstreben und denen Mitarbeitende freiwillig beitreten können, um etwas bewirken zu können (Schaper 2019).

Dulebohn et al. (2012) fanden in ihrer Metaanalyse heraus, dass die LMX-Qualität stärker von Führungskräften als von ihren Mitarbeitenden geprägt wird. Um Führungskräften die Wichtigkeit der Beziehungen zu ihren Mitarbeitenden zu verdeutlichen, können die Erkenntnisse der vorliegenden Studie für Trainingsprogramme genutzt werden. Dabei ist es zentral, Führungskräfte zu befähigen, stabile und positive Beziehungen zu möglichst vielen ihrer Mitarbeitenden aufzubauen und zu pflegen. Dabei ist es nicht das Ziel, die Unterschiede zwischen Mitarbeitenden zu verneinen, sondern dafür zu sorgen, dass sich alle respektiert und beachtet fühlen (Yukl 2002). Realistisch betrachtet, ist es für Führungskräfte aufgrund begrenzter Ressourcen, insbesondere bei der Führung großer Gruppen, nicht immer möglich qualitativ hochwertige Beziehungen zu allen Mitarbeitenden aufzubauen. Daher können Trainingsprogramme das Bewusstsein der Führungskräfte dafür schärfen, wie wichtig es ist, angemessene Erklärungen für ihr differenziertes Handeln zu liefern. Ergänzend kann vermittelt werden, dass psychologisches Empowerment durch Führungsstile geprägt wird, die Sinnstiftung bieten und Partizipation zulassen. So konnten Avolio et al. (2004) und Felfe (2008) bereits einen positiven Zusammenhang zwischen transformationaler Führung und psychologischem Empowerment nachweisen.

Um psychologisches Empowerment zu fördern, kann auch direkt bei der Personalauswahl angesetzt werden. Denn nur wenn die Tätigkeit optimal an die ausführende Person angepasst ist, kommt es zum sogenannten Flow-Erleben (Csikszentmihalyi 1985). Dieser Zustand des vollkommenen Aufgehens einer Person in ihrer Tätigkeit führt zu positiven Auswirkungen auf die Motivation. Erst wenn Mitarbeitende die Anforderungen ihrer Tätigkeit bewältigen können, fühlen diese sich kompetent. Aus diesem Grund sollte die Personalauswahl sehr sorgfältig durchgeführt werden. Hierfür bieten sich insbesondere Eignungstests (Intelligenz und Persönlichkeit), Arbeitsproben und strukturierte Interviews an (Nachtwei und Schermuly 2009).

Die Vielzahl der zuvor ausgeführten praktischen Implikationen zeigt, dass es mehr als einen Weg zur Steigerung des psychologischen Empowerments gibt. So sollten Maßnahmen nach Passung zur aktuellen Situation gewählt und partizipativ unter der Beteiligung der Mitarbeitenden umgesetzt werden.

Die Studie leistet einen wichtigen Beitrag in der Forschung zum psychologischen Empowerment – bei der Interpretation der Ergebnisse bleiben jedoch einige Limitationen zu beachten. So beruhen die vorliegenden Daten ausschließlich auf Selbsteinschätzungen der Mitarbeitenden, wobei nicht auszuschließen ist, dass die Beziehungsqualität zwischen Vorgesetzten und Mitarbeitenden aufgrund sozial erwünschter Antworttendenzen überschätzt wurde. Dies kann zu verzerrten Ergebnissen führen (Podsakoff et al. 2003), unter anderem weil die Befragten sich oftmals gut darstellen wollen (Satow 2012). Für zukünftige Untersuchungen, insbesondere bei der Erhebung von OCB, ist es ratsam, das Messinstrument in der Fremdeinschätzungs-Variante zu verwenden und OCB-Bewertungen aus verschiedenen Quellen wie Vorgesetzten, Kollegen und Kolleginnen sowie den Mitarbeitenden selbst zu erfassen, um extraproduktives Arbeitsverhalten zuverlässig zu messen.

Neben der sozialen Erwünschtheit kann mit der Selbsteinschätzung auch die Common-Source-Verzerrung, einer Unterform der Common-Method-Verzerrung, einhergehen. Diese kann entstehen, wenn sowohl die unabhängigen als auch die abhängigen Variablen aus einer Quelle stammen (Jakobsen und Jensen 2015). In vielen Fällen kann dieser Fehler zu verzerrten Antworten und letztendlich zu Scheinzusammenhängen führen, weil der beobachtete Zusammenhang auf die Erhebungsquelle zurückgeführt wird und nicht auf die interessierende Variable (Podsakoff et al. 2003). Die durchgeführte Erfassung der Daten an zwei verschiedenen Zeitpunkten mildert diesen Effekt jedoch (Podsakoff und Organ 1986). Dennoch wären insgesamt vier Zeiträume und längere Zeitabstände hilfreich gewesen, um die Konstrukte vollständig unabhängig voneinander zu erfassen und Verzerrungen noch stärker vorzubeugen.

Eine weitere mögliche Limitation ergibt sich im Erhebungsdesign, bei welchem jede Variable nur zu einem Zeitpunkt erhoben wurde. Da frühere Untersuchungen darauf hindeuten, dass die Beziehungsentwicklung zwischen Vorgesetzten und Mitarbeitenden ein dynamischer Prozess ist (Sparrowe und Liden 1997), sollten in künftigen Längsschnittstudien alle Variablen zu mehreren Zeitpunkten erhoben werden. So könnten dynamische Prozesse erfasst und Unterschiede in den Ausgangswerten kontrolliert werden.

Hinzu kommt, dass die Stichprobe eine Überrepräsentation einzelner Branchen aufweist, was im Hinblick auf die Generalisierbarkeit der Ergebnisse beachtet werden sollte. So sind im Vergleich zum Mikrozensus aus dem Jahr 2019 die Branchen öffentlicher Dienst sowie Gesundheits- und Sozialwesen überrepräsentiert und die Branche Erziehung und Unterricht unterrepräsentiert (Statistisches Bundesamt 2020).

Trotz dieser Limitationen zeigt diese Studie die Bedeutung von psychologischem Empowerment als vermittelnde Variable zwischen LMX und extraproduktivem Arbeitsverhalten sowie Fluktuationsabsicht. Die Aufdeckung dieser Prozesse kann den Weg für effektive Maßnahmen am Arbeitsplatz ebnen, die darauf abzielen, das extraproduktive Arbeitsverhalten der Mitarbeitenden zu erhalten oder zu fördern bzw. die Fluktuationsabsicht zu senken. Das psychologische Empowerment ist dabei der Katalysator dafür, dass sich die Vorgesetzten-Mitarbeitenden-Beziehungsqualität in höherem OCB und niedrigerer Fluktuationsabsicht entfalten kann. Somit zeigt die Studie einen Weg auf, wie das Trendthema New Work über psychologisches Empowerment greifbar und über LMX umsetzbar wird.