5. Öffentlichkeit und zivile Gesellschaft vor 1989

Perspektiven der zivilen Gesellschaft gründen in Ostmitteleuropa auf Annahmen der Selbstorganisation, die sich in Polen und der Tschechischen Republik mit den Protesterfahrungen neuer politischer Generationen nach 1968 abzeichnen: So war die Wiederbelebung von Ideen der zivilen Gesellschaft in der Spätphase des „Real-Sozialismus“ eng verknüpft mit spontanen Mobilisierungsprozessen in den Jahren 1976, 1980 und 1989, die auf dem wechselseitigen Zusammenhang von Protest und der Bildung einer neuen „gesellschaftlichen Infrastruktur“ gründeten: Sozialer Aktivismus von Bürgern, „Nicht-Eliten“ und ausgeschlossenen Gruppierungen der Bevölkerung bilden eine Voraussetzung von Gegenöffentlichkeiten und „authentischem“ gesellschaftlichem Leben. In Polen und der Tschechoslowakei verbanden sich in den siebziger Jahren hierbei politische Forderungen zur Einlösung der Menschen- und Bürgerrechte mit strategischen Zielen einer zukünftigen Bürgergesellschaft, deren Umrisse in informellen Initiativen ersichtlich wurden. In den politischen Diskursen von Bürgerkomitees und dissidentischen Gegeneliten erfolgte in exemplarischer Weise eine Wiederaneignung von normativen Grundlagen der zivilen Gesellschaft, die bis auf politische und kulturelle Selbstverständigungsdebatten der Intelligenz in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts zurückgehen. Eine Besonderheit ist hier festzuhalten: Das analytische Konzept der Zivilgesellschaft folgte in Ostmitteleuropa nicht abstrakten Fragen der Modellierung des politischen Lebens, sondern reagierte auf gesellschaftliche Problemlagen, die sich in den „real-sozialistischen“ Ländern an kulturellen Widersprüchen entzündeten: Wie können politische Akteure die verbreiteten Erfahrungen von Angst als Barriere für politischer Beteiligung überwinden? Wie ist ein Leben in Würde und Selbstbestimmung vorstellbar? Auf welchen Grundlagen können „staatsunabhängige“ Institutionen aufgebaut werden?