6. Auf dem Weg zum Runden Tisch: Legitimationsverfall und politischer Sprachwandel

In der zweiten Hälfte der achtziger Jahre weiteten sich in den „real-sozialistischen“ Gesellschaften Legitimationsdefizite der Regime aus, unter die alle Anzeichen von Legitimationsverfall und Krisen der Machtausübung fielen. Ungleichzeitige Dimensionen wurden ersichtlich, die nicht nur in der Reformrhetorik der 1. Sekretäre (Jaruzelski, Jakeš) zum Ausdruck kamen. Neben Anzeichen für Regierbarkeitskrisen (Polen), gab es auch Versuche der Erneuerung der politischen und ökonomischen Steuerungsfähigkeit (Tschechoslowakei, DDR), die in Polen seit 1987 auch in der demokratischen Opposition als Anzeichen für „Liberalisierung“ beurteilt wurden. Ende der achtziger Jahre zeichneten sich in den Umbruchgesellschaften politische Konstellationen ab, die bis zu den Rund-Tisch-Verhandlungen einflussreich waren: Außer punktueller Repression gegenüber Oppositionellen gab es Überlegungen zur Krisenbewältigung und politischen Kompromissbildung. Neben spontanen politischen Protesten (Januar 1988 in Leipzig und Prag, im Mai/Juli 1988 in Polen) wurden auch Ansätze für einen Dialog zwischen Staatsmacht und demokratischer Opposition unternommen.