6. Amerika macht Schule: Ausbildungs- und Qualifikationsstrukturen in den USA

Kaum eine andere Institution besitzt ein so weitreichendes Potenzial für einen gesellschaftlichen Wandel wie die Schule – sei sie öffentlich und staatlich finanziert, sei sie privat und von Mäzenen oder Mitteln der Eltern getragen. Ein leistungsfähiges Schulsystem kann ganze Gesellschaften modernisieren und ihnen internationale Anerkennung verschaffen, wie die Beispiele Südkorea oder Finnland zeigen. Das Schulsystem ist aber auch ein „Frühwarnsystem“ für soziale Konflikte und Ungleichheiten. Ein entsprechendes Bildungssystem, das auf den Ausgleich von Interessen abzielt, kann helfen, soziale Ungleichheit abzuschwächen und Konfliktlinien zu entschärfen. In vielen Ländern wurde das Schulwesen aber auch dazu benutzt, Minderheiten auf vielfältige Weisen zu benachteiligen. Die Erfahrungen der Vergangenheit haben gezeigt, dass man Ungleichheiten im Schulwesen nicht allein durch schulorganisatorische Maßnahmen (in den USA z. B. busing, also den obligatorischen Bustransport von Schulkindern bestimmter ethnischer Herkunft über größere Distanzen, um damit die Schulen ethnisch „bunter“ werden zu lassen) abbauen kann, sondern dass diese Disparitäten ein Spiegelbild der Gesellschaft sind; es braucht also zur Überbrückung der Gegensätze innerhalb des Schulsystems auch gesellschaftliche Veränderungen. Die Resultate des Schulwesens, etwa für die USA, verstehen zu wollen, ohne die kulturellen Dispositionen der verschiedenen ethnischen Gruppen zu berücksichtigen, würde allerdings zu kurz greifen. Die US-amerikanischen Schulen und Universitäten haben eine beträchtliche Vorbildwirkung entfaltet, vor allem in Europa, aber auch in Asien, obwohl sie nicht unbedingt dazu angetan sind, soziale Friktionen zu verhindern, sondern im Gegenteil an der weiteren Akzentuierung der ökonomischen und kulturellen Diskrepanzen innerhalb der USA entscheidenden Anteil haben. Warum erscheint das amerikanische Modell dennoch so attraktiv? Worin liegen seine Stärken? Und warum wird seine polarisierende Wirkung von außen, wenn überhaupt, meist erst auf den zweiten Blick wahrgenommen?