Das Publikum als innere Umwelt des Journalismus. Zur Binnendifferenzierung des publizistischen Systems

Die interne Struktur sozialer Systeme ist durch die Form ihrer Systemdifferenzierung bestimmt. Mit diesem Begriff beschreibt Luhmann systeminterne Prozesse der Ausdifferenzierung und Spezialisierung in Form von weiterer Systembildung im System. Innerhalb von Systemen können nämlich wieder System/ Umwelt-Differenzen aufgebaut werden. Das Gesamtsystem benutzt sich dabei selbst als Umwelt für intern ausdifferenzierte Teilsysteme. “Interne Differenzierungen schließen an die Grenzen des bereits ausdifferenzierten Systems an und behandeln den damit eingegrenzten Bereich als eine Sonderumwelt (...) Sie ist relativ zur Außenwelt eine schon domestizierte, schon pazifierte Umwelt mit verringerter Komplexität” (SS, 259). Mit zunehmender Systemdifferenzierung wächst folglich die Komplexität des Gesamtsystems, aber eben auch — und das ist die Funktion des Prozesses — seine Kapazität für die Verarbeitung von Umweltkomplexität. Ein differenziertes System besteht “aus einer mehr oder weniger großen Zahl operativ verwendbarer System/Umwelt-Differenzen” (SS, 22). Systemdifferenzierung ist mit anderen Worten eine Wiederholung der Ausdifferenzierung im Inneren von Systemen. “Das Verfahren der Differenzierung von System und Umwelt wird rekursiv auf sein eigenes Resultat angewandt” (Luhmann 1987c, 38). Moderne Gesellschaftssysteme sind insofern zunächst durch die Ausbildung spezialisierter Teilsysteme für Politik, Wirtschaft, Wissenschaft, Massenkommunikation u.a. differenziert, und diese Teilsysteme können dann daraufhin untersucht werden, welche spezifische Form der Systemdifferenzierung sie aufweisen, ausbilden und erweitern.