Energie als Indikator und Promotor wirtschaftlicher Evolution

Bezüglich der Energie ist manches in Bewegung geraten. Kaum ein anderes Thema wird so beharrlich und so häufig in den Medien und anderweitig in der Öffentlichkeit ausgebreitet wie eben das Thema Energie.

Es gehörte lange Zeit zu den Selbstverständlichkeiten des Wirtschaftsprozesses, daß Wachstum der Wirtschaft und Wachstum des Energieverbrauchs annähernd linear korreherten. Wirtschaftswachstum war nur zu haben, wenn man mehr Energie einsetzte. Auf energetischer Seite bezog sich diese Überzeugung zunächst einmal auf die Primärenergie, die ja so etwas wie den energetischen Reichtum einer Volkswirtschaft symbolisierte. Beispielsweise schreibt das Deutsche Atomforum: „Primärenergieverbrauch und Brutto-Inlandsprodukt haben sich in der alten Bundesrepublik bis in die 70er Jahre gleichförmig entwickelt, d.h. mit 1% Wirtschaftswachstum war etwa 1% Zuwachs beim Primärenergieverbrauch verbunden“/6/. Die Korrelation zwischen Wirtschaftswachstum und Energieverbrauch bezog sich dann aber auch auf den elektrischen Strom, der auf Grund seiner Nutzungsvielfalt so etwas wie die Krönung der Energiewirtschaft darstellte. Eng damit verbunden war die Aussage von der Verdoppelung des Strombrauchs alle zehn Jahre. Seit einigen Jahren ist das in den entwickelten Industrieländern ganz anders: der Energieverbrauch wächst langsamer als die Wirtschaft oder stagniert sogar. „Strom und Konjunktur entkoppelt“, so äußern sich beispielsweise die Vereinigung Deutscher Elektrizitätswerke /33/ und das Deutsche Atomforum /6/. Diese augenscheinliche „Entkoppelung“von Wirtschaftswachstum und Energieverbrauch ist nunmehr Anlaß, sie ebenfalls unkritisch als wissenschaftlichen Tatbestand auszugeben so wie früher die Kopplung.

Am Anfang der Energiegeschichte stand sicher die Sonne. In diesem Zusammenhang ist natürlich nicht die Rolle gemeint, die sie bei Bildung und Entwicklung der Erde gespielt hat. Aber auch von dem Augenblick an, an dem der Mensch die irdische Bühne betrat und sich als gesellschaftliches Wesen aus der Natur herausschälte, stand die Sonne zur Verfügung. Sie ließ die Nahrung reifen und den Wind wehen, gab Licht, trocknete und wärmte (s. dazu auch Grafik 1).

Um die einzigartige Stellung der Energie als Produktionsfaktor im Wirtschaftspro-zeß zu verdeutlichen und daraus Schlußfolgerungen abzuleiten, ist es unumgänglich, an dieser Stelle noch einmal die Grundlagen des allgemeinen materiellen Produktionsprozesses zu rekapitulieren:

Gerade die historische Sicht macht die Grenzen deutlich, die dem heutigen Gebrauch des Begriffs Endenergie, dem im Zusammenhang mit der Wirtschaft eine so überragende Bedeutung zukommt, innewohnen. Endenergie ist für den heutigen Gebrauch international definiert. Definitionen können sich auch ändern, wenn es zweckmäßig ist und dazu eine breite Übereinstimmung besteht. Aber wenn die Entwicklung über Jahrhunderte oder gar Jahrtausende hinweg untersucht werden soll, dann muß man sich auf einen Begriff verständigen, der nicht auf einer der nächsten internationalen Konferenzen neu definiert wird, weil es heutige Erfordernisse wünschenswert erscheinen lassen.

Wenn es im Verlauf der Energiegeschichte mehrere Qualitätsstufen an charakteristischer Energie gegeben hat, die jeweils von einer ganz individuellen charakteristischen Energie geprägt waren, und wenn solche charakteristischen Energien in einem gewissen Umfang mit bestimmten eigentümlichen Wirtschaftsverhältnissen korrespondieren, dann ist das offenbar nicht alles bloßer Zufall. Es lohnt daher, nach weiteren Gesetzmäßigkeiten der universalen Energieentwicklung zu suchen. Beispielsweise liegt dann die Frage nahe, ob sich eine solche verborgene Gesetzmäßigkeit auch im quantitativen Bereich nachweisen läßt. Konkret heißt das in etwa: lassen sich bestimmten historischen Epochen auch bestimmte charakteristische Verbräuche an Energie zuordnen?

Nach den Untersuchungsergebnissen der vorangegangenen drei Kapitel liegt der Schluß nahe, daß sich die Wirtschaftskraft eines Wirtschaftsorganismus im Rahmen der universalen wirtschaftlichen Evolution historisch in einer gewissen Synchronität zur Energieverbrauchsentwicklung vollzieht. Die Kopplung zwischen beiden ist elastisch. Der Energieverbrauch wird qualitativ durch die Folge charakteristischer Energien und quantitativ durch den spezifischen Verbrauch an Verteilungsenergie gesamt, der an einem bestimmten Entwicklungspunkt — nämlich am 90%-Sättigungswert bzw. an der Stelle maximaler konvexer Krümmung der S-Kurve — ebenfalls einen charakteristischen Wert annimmt, gekennzeichnet.

Im nächsten Jahrhundert soll die Energiewirtschaft durch eine neue charakteristische Energie geprägt werden, vermutlich den Wasserstoff, wobei durchaus offen ist, ob in molekularer Form (gasförmig oder flüssig) oder in einer wasserstoffreichen Verbindung, beispielsweise Methanol.

Welche konkreten Ansätze gibt es in der Energiewirtschaft, sich heute zukunftsgerecht zu verhalten?