Business-Process- und Workflow-Management

Hinter den Themen Business Process Management (Geschäftsprozess-Management) und Workflow-Management verbergen sich viele Begriffe, die im Einzelnen geklärt werden müssen. Eine grobe Vorstellung davon, was Workflow überhaupt bedeutet, liefert die wörtliche Übersetzung „Arbeitsfluss“. Dieser Arbeitsfluss bezieht sich auf Geschäftsprozesse und kann einige sehr nützliche Funktionalitäten beinhalten. Workflow ist hauptsächlich dafür zuständig, einen korrekten Ablauf eines oder mehrerer Prozesse zu gewährleisten.

In Abschnitt 1.2 wurde deutlich, dass sich hinter den beiden Themen Business Process Management und Workflow-Management Abläufe in Unternehmen verbergen, die verbessert, d. h. effizienter gestaltet werden sollen. Bei solchen Abläufen spricht man allgemein von Prozessen.

Die Modellierung, auch als Modellbildung bezeichnet, ist der Prozess der Erstellung eines Modells. Goos [Goo95] beschäftigt sich ausführlich mit dem Thema „Wirklichkeit und Modell“. Hier soll folgende Definition eines Modells genügen:

Eine Analyse des Geschäfts- bzw. Workflow-Prozessmodells hat hauptsächlich drei Ziele. Diese sind die Validierung, die Verifikation und die Leistungsbewertung des Modells. Der Validierung und Verifikation dient eine qualitative Analyse des Prozessmodells, während eine quantitative Analyse zur Bewertung der Prozessleistung eingesetzt wird.

Workflow-Management wurde bereits in Kapitel 2.3 eingeführt. Es beinhaltet die Abstimmung von Arbeitsschritten, der richtigen Zeit und den entsprechenden Ressourcen. Der Geschäftsprozess sowie die Abstimmung der einzelnen Komponenten muss gesteuert, überwacht, immer wieder verbessert und den sich verändernden Bedingungen angepasst werden. Die explizite Darstellung der Logik der Prozesse erlaubt die Unterstützung durch die IT, die nicht mehr nur einzelne Anwendungen, sondern den Prozess an sich unterstützt.

Komponentenbasierte oder objektorientierte Softwareentwicklung bedeutet, dass eine Kapselung von Struktur und Verhalten in Objekten erfolgt. Objekte sind Instanzen von Klassen, die eine Schablone zur Instanziierung der Objekte darstellen. Durch die Kapselung wird die Software einerseits modular und wiederverwendbar, beispielsweise in domain-unabhängigen Klassenbibliotheken gespeichert, und anderer-seits können auch komplexe real-world-Objekte direkt als Software-Einheiten modelliert werden, die in domain-spezifischen Klassenbibliotheken hinterlegt werden können. Die komponentenbasierte Softwareentwicklung erlaubt somit die Entwicklung offener Systeme.