Rechtsextremismus als soziales Problem

„Rechtsextremismus“ ist ohne Zweifel ein „schillernder Begriff“ (Stöss 2001: 101) und wird häufig mit einer Reihe anderer Begrifflichkeiten, etwa Fremdenfeindlichkeit, Antisemitismus, Neonazismus oder Faschismus synonym verwendet. Diese Begriffe zielen auf einen gleichen diffusen Problemkreis, beschreiben jedoch unterschiedliche Aspekte. Der Begriff hat sich als Problemdefinition weitgehend durchgesetzt, wirkliche Einigkeit besteht jedoch bei weitem nicht (z. B. Neugebauer 2001; Winkler 2001; Backes/Jesse 2001: Berlet 2002; Guilmartin 2001). Die anhaltende Diskussion um angemessene definitorische Grundlagen behindert den theoretischen und empirischen Fortschritt in diesem Forschungsbereich immens. Viele der empirischen Befunde sind nur eingeschränkt oder überhaupt nicht miteinander vergleichbar.