Spuren globaler Eliten und neoliberaler Unternehmensführung

Ein Gespenst geht um im sozialwissenschaftlichen Diskurs – das Gespenst neoliberaler Globalisierung. Wohin der Blick auch schweift, angefangen beim Wohlfahrtsstaat über den Arbeitsmarkt und die Unternehmensführung bis hin zur seelischen Gesundheit; es findet sich keine gesellschaftliche Entwicklung, deren Folgen nicht bereits dem Neoliberalismus zum Vorwurf gemacht und auf die Globalisierung zurückgeführt wurden. Was folgt aus dieser Tatsache? Erstens, dass die Diagnose der Globalisierung kaum mehr in Zweifel gezogen wird.

Globalisierungstheorien unterscheiden sich von älteren, modernisierungstheoretischen Debatten durch ihre innovative Leitunterscheidung. Indem sie die soziale Bedeutung des Raumes in den Mittelpunkt stellen, lösen sie die Frage nach raum-zeitlicher Konvergenz oder Divergenz vom Fortschrittsideal einer gesellschaftlichen Entwicklung, die von der Tradition hin zur Moderne führt. Traditionelle Gesellschaftsstrukturen können in dieser Perspektive genauso gut globale Bedeutung erlangen, wie hochmoderne Enklaven, eingebettet in lokale Praktiken und Kontexte, denkbar sind (Pohlmann 2006b: 165f.).

Wer sich mit der schweizerischen Ökonomie in vergleichender Absicht beschäftigt, wird rasch auf das Phänomen ihrer historisch relativ frühen Weltmarktintegration stoßen (Katzenstein 2003: 13). Ende des 19. Jahrhunderts – in einer Zeit, die Wirtschaftshistoriker als frühe Periode der Globalisierung bezeichnen – waren es in der Schweiz vor allem die Textil- und die Uhrenindustrie sowie Segmente der Nahrungsmittelindustrie, die ihre Wachstumsstrategien systematisch an Exportchancen ausrichteten (Müller 2012b: 340ff.). „Die offenen Grenzen für Güter, Arbeitskräfte, Wissen und Kapital führten zu einer von der schmalen Ressourcenbasis und der begrenzten inländischen Nachfrage weitgehend unabhängigen, auf die Möglichkeiten der Beschaffung und des Absatzes im Ausland ausgerichteten Spezialisierung und katapultierten das kleine Land zu einem ausserordentlich frühen Zeitpunkt in eine Spitzenposition im internationalen Wohlstandsvergleich“ (Müller 2012b: 340).

Der Stand der Forschung bietet erste Anhaltspunkte zur Analyse der Lebensverläufe von Top-Managern in der Schweiz (s. Kapitel 3.2). Um die Globale-Eliten-These systematisch zu prüfen, bedurfte es dennoch umfassender Operationalisierung, die auf migrations-, arbeitsmarkt- und organisationssoziologische Kategorien zurückgreift und diese in einer Lebensverlaufsperspektive integriert. Während die neoklassische Arbeitsmarkttheorie, auf die im Hauptstrom des Globalisierungsdiskurses häufig rekurriert wird (s. Kapitel 2.1.2), unstrukturierte und somit internationale Mobilitätsformen erwartet, rechnet die Arbeitsmarktsoziologie mit strukturierter Mobilität – sowohl generationell wie organisational.

Wie wurden die sozialen Deutungsmuster im Zuge der Auswertung qualitativer Interviewdaten sichtbar gemacht, welchen Kontexten entstammen sie und wie können wir ihre Reproduktion soziologisch erklären? Die Problemzentrierung der Interviews und die thematische Steuerung erlauben methodisch kontrollierte Rückschlüsse auf dominante Prinzipien des Wirtschaftens (6.1), der Organisation (6.2) und der Lebensführung (6.3). Bei der Präsentation der Ergebnisse gehe ich so vor, dass ich für jede der drei Dimensionen die Auswertungsstrategie darlege sowie zu jedem Thema den Kontext und die Form der Deutungsmuster erläutere, bevor ich sie im Einzelnen inhaltlich beschreibe.

Ziel der vorliegenden Studie war es, die gespenstischen Thesen des sozialwissenschaftlichen Globalisierungsdiskurses einer empirischen Prüfung zuzuführen. Anhand von Evidenz, die für die Entstehung einer globalen ökonomischen Elite sprechen könnte, habe ich die theoretischen Kurzschlüsse der These und empirische Forschungslücken herausgearbeitet. Aus managementsoziologischer Perspektive sind die Sozialstruktur und die Deutungsmuster der Positionselite zentrale Untersuchungsgegenstände, um den Grad der Internationalisierung bzw. der Verbreitung neoliberaler Prinzipien zu ermitteln.