15. Waldmäntel, Hecken und Gebüsche

Waldmäntel, Hecken und Gebüsche sind häufige Landschaftselemente in vielen Regionen Mitteleuropas, vor allem in den Mittelgebirgen und in manchen Küstengebieten. Sie treten in Naturlandschaften an Extremstandorten mit natürlichen Waldgrenzen auf und haben sich durch die historische Landnutzung Mitteleuropas auf Extensivweiden, Lesesteinhaufen, entlang von Grenzwällen oder an Abgrabungsstellen angesiedelt. Als Kleinstrukturen gliedern sie das Landschaftsbild, bieten Lebensraum für viele Arten, fördern Nützlinge, mildern das Kleinklima und vermindern Erosion. Durch die Rationalisierung der modernen Landwirtschaft mit Mechanisierung, Flurbereinigung, verstärkter Düngung und Herbizideinsatz sind heute ein Großteil der Hecken und Gebüsche und die mit ihnen verbundenen Säume degradiert oder verschwunden. Pflege, Aufwertung oder Neuanlage dieser Kulturlandschaftselemente fördern Bestäuber sowie Niederwild und mindern die Auswirkungen extremer Witterungsereignisse. Diese Maßnahmen haben den stärksten Effekt in Landschaften mittlerer ökologischer Wertigkeit.