Aktuelle Anwendungen des Tunneleffektes

Eines der wichtigsten Phänomene, das die Quantenphysik von der klassischen Physik unterscheidet, ist die Möglichkeit, eine klassisch-verbotene Barriere zu durchtunneln. Dieser Tunneleffekt hat als Grundlage vieler Phänomene entscheidend zum Verständnis physikalischer Zusammenhänge beigetragen. Man denke hier zum Beispiel an unsere heutigen Kenntnisse über die Elementsynthese in Sternen oder, damit verbunden, an die stellare Entwicklung, die hauptsächlich durch Kernreaktionen auf der Basis von Tunnelphänomenen gesteuert wird. Zum anderen hat die gezielte Ausnutzung des Tunneleffektes in den verschiedensten Sparten die Erschließung von physikalischem und technologischem Neuland erlaubt. Hier seien als Beispiele unter vielen nur Entwicklungen in der Halbleitertechnik, die Energieerzeugung durch Kernspaltung oder durch Kernfusion sowie die Entwicklung des Rastertunnelmikroskops erwähnt.