9. Pharmaproteine

Durch die Arbeiten von Stanley N. Cohen zur Transformation des Darmbakteriums Escherichia coli wurde der Grundstein für die Gentechnik und damit die Herstellung von humanen Pharmaproteinen mit Mikroorganismen gelegt. Dadurch war es möglich, gezielt Proteine herzustellen. Das erste menschliche Protein, das in E. coli hergestellt wurde, war das Peptidhormon Somatostatin, ein Antiwachstumshormon, das für die Behandlung von Wachstumsstörungen eingesetzt wird. Als erstes rekombinantes Arzneimittel kam das Insulin 1982 auf den Markt, welches ebenfalls mit E. coli hergestellt wurde. Mikroorganismen als Wirt zur Herstellung von Pharmaproteinen zeichnen sich durch hohe Wachstumsraten und eine relativ einfache Handhabung aus. Sie können allerdings nicht für die Produktion von allen Proteinen genutzt werden, da beispielsweise einige posttranslationale Modifikationen wie etwa die Glykosylierung nur sehr bedingt möglich sind.