Der Senat in der Ära Obama: Nach wie vor eine Institution des mäßigenden Ausgleichs?

“Congress is now more polarized than at any time since the end of Reconstruction.” Mit dieser Diagnose eröffnen Christopher Hare, Keith Poole und Howard Rosenthal im Februar 2014 einen Kommentar zur Lage des Kongresses in der Washington Post, in dem sie anhand ihrer DW Nominate Scores beschreiben, wie weit sich die beiden großen politischen Parteien in den Vereinigten Staaten ideologisch voneinander entfernt haben. Diese Erkenntnis wird von zahlreichen Studien gestützt und vom Mainstream der politikwissenschaftlichen Forschung nicht in Frage gestellt. Uneins ist man sich aber hinsichtlich der Folgen der Polarisierung auf das politische Handeln im Kontext des politischen Systems der USA, das auf Konsens, Kompromiss und Ausgleich ausgelegt ist, wie uns zahlreiche Einführungsliteratur lehrt.