24. Die Sorgen der City – Als Lloyd’s noch ein Caféhaus war

Gas-Krise, Energiearmut, Benzinknappheit, rasant steigende Inflationsrate, Mangel an Erntehelfern in der Landwirtschaft, Warnung vor leeren Regalen zur Weihnachtszeit und dann fehlt es noch überall an Lkw-Fahrern, um Waren, die es ohnehin nicht gibt, zum Kunden zu bringen. Derweil blockieren tausende Container die Terminals in Felixstowe, Großbritanniens größtem Frachthafen an der Küste von Suffolk. Grund ist der Zusammenbruch des Handels mit Ostasien während der Covid-19-Pandemie. Um den Mangel an Arbeitskräften zu beheben, wird die Armee beordert, Kraftwagenfahrer abzustellen und sogar die Idee, Häftlinge und Asylanten zu rekrutieren, kursiert in der Not, als das Jahre 2021 zu Ende geht. Nur Wochen später – russische Soldaten beginnen gerade ihren Einmarsch in die Ukraine – verschlechtern sich die düsteren Prognosen für britische Verbraucher. Kosten für Weizen und Rohöl schießen in die Höhe. Gas, mit dem 87 Prozent der Haushalte heizen, wird um mehr als die Hälfte teurer (Ambrose 2022). Preisanstiege lassen die Inflationsrate auf über acht Prozent wachsen, den höchsten Wert seit vier Jahrzehnten. Ökonomische Auswirkungen des Kriegs auf die Einkommen sind dramatisch. Die Kaufkraft kollabiert wie zuletzt in den 1970er-Jahren (Partington 2022).