2. Die Wirkungen der Dankbarkeit

Dankbarkeit ist die wesentliche Kraft stabiler Beziehungen, und solche zu erfahren gilt als stärkstes seelisches Grundbedürfnis. Sie ist auch kennzeichnend für erfüllende Spiritualität. Dankbarkeit ist das Gegenteil von profitgierigem Egoismus. Durch sie wächst das soziale Verantwortungsbewusstsein. Ein wichtiger Aspekt dabei ist die Erinnerung an Werte und Güter, die wir von den früheren Generationen empfangen haben. Weiterhin ist Dankbarkeit die Widerstandskraft der Resilienz, die Inspirationskraft der Spiritualität und die Vitalkraft der Gesundheit. Resilienz bewirkt sie, weil sie das Leben bejaht und die Härten des Lebens deshalb als Herausforderungen deutet. Die Spiritualität befruchtet sie, weil dem Dankbaren das Leben sinn- und hoffnungsvoll erscheint. Der Zusammenhang von Dankbarkeit und Spiritualität wird nicht zuletzt durch Untersuchungen der Hirnforschung erhellt. Welche Auswirkungen die Dankbarkeit auf die körperliche Gesundheit hat, belegt vor allem der Befund ihrer Wirkung auf das Herz-Kreislauf-System.