Einführung

Bis zum Ende der 70er Jahre wurden Gewässer in Deutschland fast ausschließlich nach technischen Kriterien ausgebaut. Mit dem zu dieser Zeit beginnenden Wertewandel der Gesellschaft in Umweltfragen fanden die warnenden Stimmen der Naturschützer (Thienemann 1951, Engelhardt 1968, Bauer 1971, Schua 1974, Erz 1975, Dahl 1976, DER SPIEGEL 1981) allmählich Gehör bei den Verantwortlichen in Politik und Verwaltung1. Anfang der 80er Jahre erschienen die ersten Richtlinien, Verordnungen und Merkblätter zum “naturnahen Gewässerausbau” oder zur “Gewässerpflege” (Binder 1979, MELUF 1980, LWA 1980 und 1989IV, DVWK 1984), zugleich wurde mit den ersten “Renaturierungen” begonnen (Londong & Stalmann 1985, Londong 1986, Kern & Nadolny 1986), die ab Mitte der 80er Jahre immer breiteren Raum einnahmen und schließlich zu einer auch in der Wassergesetzgebung verankerten Aufgabe der öffentlichen Hand wurden2.