Einführung

Die fünfziger und sechziger Jahre waren durch rapides Wirtschaftswachstum und größtenteils vorhersehbare Umweltentwicklungen gekennzeichnet. Es kann getrost von einer Zeit der Kontinuität gesprochen werden. Seit Beginn der siebziger Jahre werfen verschiedene Entwicklungstrends für viele wachstumsverwöhnte Unternehmen völlig neuartige Probleme auf. Zum einen verdeutlichte die erste Ölkrise in den Jahren 1973/74 sowohl die Gefahr knapper werdender Ressourcen als auch das Aufkommen häufigerer und stärkerer Turbulenzen und Diskontinuitäten in der Unternehmensumwelt. Man denke beispielsweise an die rasante Entwicklung in vielen Technologiebereichen, die sich aufgrund ihres Querschnittscharakters auf viele Industriezweige auswirken. Auch die Ereignisse in der ehemaligen DDR und ganz Osteuropa zeigen, wie rasch sich die situativen Gegebenheiten, mit denen Akteure im Wirtschaftsgeschehen konfrontiert sehen, ändern können. Zudem finden sich mehr und mehr Unternehmen bzw. ganze Branchen in von Sättigungserscheinigungen geplagten Märkten wieder. Die achtziger — und noch mehr die neunziger Jahre — erleb(t)en ungewöhnlich vielfältige Veränderungen konjunktureller, struktureller und technologischer Natur.