1. Einführung

Mediensoziologie ist in der Gegenwart eines der spannendsten Wissenschaftsfelder überhaupt. Denn unsere Gesellschaft ist einem tiefgreifenden Wandel unterworfen, und Medien spielen darin eine große Rolle. Dabei enthält sie Debatten zu ganz unterschiedlichen Themen wie das Internet, die Arbeit von Journalisten, individuell Zusammenhänge des Medienkonsums mit Lebensstil oder Sozialkapital, oder gesellschaftlich Veränderungen der Öffentlichkeit und die Mediennutzung in sozialen Bewegungen. Wie hängen diese und andere Debatten zusammen? Eine Systematik der Mediensoziologie geht sinnvollerweise von der systematischen Struktur der Soziologie aus. In ihr kann man Medien als Produzenten abgeleiteter Wahrnehmung definieren. Die drei Teile dieser Definition geben dann eine klare Struktur vor: Zusätzlich dazu, dass jeder Teil eigene Systematik- oder Methodenkapitel braucht, ist die Akteurssituation durch Erwartungen, Ressourcen und Motivationen definiert, in der sozialen Realität spielen Sozialstruktur, Diskurse und sozialer Wandel eine Rolle, und die mediale Produktion unterscheidet sich in der klassischen 1:n-Kommunikation der Massenmedien und die n:n-Kommunikation und Interaktion im Internet.