Einleitung der Herausgeber

Stiftungen sind ein unverzichtbares Element aktiver Bürgergesellschaften und Bestandteil des Fundaments der demokratischen Ordnung. Ihre Bedeutung für die Lösung gesellschaftlicher Probleme ist in den letzten Jahren kontinuierlich gestiegen und wird voraussichtlich auch in Zukunft noch weiter zunehmen. Gerade in einer Zeit grundlegender Veränderungen in nahezu allen Lebensbereichen, in der immer deutlicher erkennbar wird, daß der Staat allein nicht in der Lage ist, die materiellen und ideellen Grundlagen einer aktiven Bürgergesellschaft zu gewährleisten, wächst die Einsicht in die Bedeutung und Notwendigkeit individuellen staatsbürgerlichen Engagements und Verantwortungsbewußtseins. In diesem Zusammenhang richtet sich das Interesse verstärkt auf die Rolle von Stiftungen als Institution, in der sich verantwortliches, privates, auf das Gemeinwohl hin orientiertes Engagement organisieren läßt. Denn Stiftungen sind wie kaum eine andere gesellschaftliche Organisationsform dafür prädestiniert, staatsbürgerliche Eigeninitiative zu mobilisieren, indem sie Eigentum und Vermögen mit der Wahrnehmung sozialer Verantwortung verbinden. In ihrem Selbstverständnis und in ihrer Tätigkeit vereinen sie das Ideal der Verantwortung von Bürgern für ihr Gemeinwesen sowie die Prinzipien der Eigeninitiative, Dezentralisierung und Subsidiarität und bilden damit ein dynamisches Element einer modernen pluralistischen Gesellschaft.