Einleitung

Die hier vorgelegten Doppelbiographien deutscher und französischer Sozialisten sind gedacht als „Bausteine“ zu einem umfassenden Vergleich der politischen Kulturen Deutschlands und Frankreichs. Politische Kultur ist gekennzeichnet durch die Verknüpfung von „individuellen Lebensgeschichten und Sozialisations-prozessen“ mit „der nationalen Ereignisgeschichte und ihren Strukturbedingungen“1. Sozial- und Bildungsbiographien dürften deshalb für die Analyse politischer Kulturen einen ähnlichen heuristischen Wert haben wie empirischanalytische Fallstudien für den Vergleich politischer Systeme.2 Die Beschränkung auf eine der „politischen Familien“ und den Teilbereich der sozialistischen Kultur ergibt sich aus der Notwendigkeit einer „operationalisierbaren“ Vergleichsbasis. Alle hier ausgewählten Sozialisten stimmen darin überein, daß sie eine Gesellschaftsordnung anstreben, in der die freie Entfaltung aller Individuen, unentfremdete Arbeit und solidarische Sozialbeziehungen sichergestellt sind. Von dieser Vergleichsbasis aus werden in den einzelnen Biographien zeitgeschichtliche Varianten und Grundsatzprobleme sozialistischer Politik und Kultur von der Jahrhundertwende bis heute beschrieben und verglichen.