Gibt es theoretische Einsichten?

Ob man aus empirischer Arbeit theoretische Ansichten erzielen kann, hängt davon ab, was die Einheit dieser Unterscheidung ist. Sieht man genau hin stößt man auf die Paradoxie, dass man eine der beiden Seiten nicht-kontingent setzen müsste, um die Frage zu beantworten. Der Beitrag verweigert sich dieser Antwort und stößt auf die Paradoxie, dass die beiden Seiten der Unterscheidung voneinander abhängig sind. Er demonstriert dies an der wohl strengsten Verhältnisbestimmung von Theorie und Empirie, nämlich an der „erklärenden Soziologie“, zeigt aber auch, dass das Problem konstitutiv für die Soziologie ist. Eine vorläufige Lösung findet der Beitrag in der Konzentration auf eine funktionale Methode - vorläufig deshalb, weil Paradoxien immer nur temporal auflösbar sind.