Inhaltsanalyse

Die Inhaltsanalyse (Content Analysis) als eine Methode empirischer Forschung hat ihren Ursprung im Wesentlichen in den Kommunikations- und Medienwissenschaften (vgl. hierzu und im Folgenden Krippendorff 2004, S. 3 ff.; Merten 1995, S. 35 ff.; Neuendorf 2002, S. 27 ff.). Sieht man von möglichen historischen Vorläuferformen ab (wie etwa der Textanalyse schwedischer Kleriker Mitte des 18. Jahrhunderts, vgl. Früh 2007), so ist ihre Entwicklung zu einer eigenständigen wissenschaftlichen Mastertechnik einerseits stark durch das Aufkommen der empirischen Sozialwissenschaften, verbunden mit einer positivistisch-behavioristischen Denktradition, anderseits durch die explosionsartige Vermehrung symbolischen Materials im Laufe der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts bestimmt worden. In den 1950er und -60er Jahren wurden insbesondere in den USA verstärkt Bemühungen unternommen, die Mastertechnik als solche zu konsolidieren. Seitdem hat sich das Interesse an der Weiterentwicklung der Mastertechnik zum einen verstärkt auf computergestützte Verfahren bezogen, zum anderen wurden nachhaltig Bemühungen unternommen, die – vor dem Hintergrund ihrer Entwicklung genuin quantitative – Inhaltsanalyse auch für stärker qualitative Überlegungen zu öffnen.